五棱郭就建造在松前藩南部的箱馆地区。
山南敬助低头看向手中的密信，逐字逐句地念诵道：
「7月6日，虾夷绕过福山城，以急行军的速度扑向五棱郭，具体总数不明，不过按保守计，少说也有千人。」
【注·福山城：松前藩的藩厅。】
「在虾夷攻打五棱郭的过程中，有三艘蒸汽战舰加入战斗。」
「战斗仅持续了半个时辰，五棱郭便彻底沦陷，守军全灭。」
「在攻占五棱郭后，虾夷回师进攻松前藩的福山城，具体战况，尚且不明。」
青登等人听完后，统统沉下脸来。
他们完全没有想到，阿伊努人竟会在这个时候南侵！
这种事情，谁能想到呢？
土方岁三抱着双臂，一边紧盯前方的地图，一边问出了在场众人现在最关注的问题：
「虾夷的这些装备，都是从哪儿来的？」
仍处于部落时代的阿伊努人，竟能拥有大量枪炮，还有战舰相助……哪怕是用屁股来想，也知道肯定有外部势力相助！
近藤勇沉声道：
「难道是露寇搞的鬼？」
土方岁三摇了摇头：
「不，这不像是露寇的作风。假使是露寇来犯，他们肯定会直接发动进攻，才不会让虾夷来充当马前卒。」
近藤勇又问：
「那么是西国诸藩吗？煽动虾夷作乱以扰乱我们的后方。」
土方岁三思忖片刻后，再度摇头：
「武装此等规模的虾夷，即使是工业实力强大的西国诸藩，也很难做到。」
近藤勇不说话了。
他抿紧嘴唇，恶狠狠地瞪视地图，咬牙切齿地低吼道：
「真麻烦啊……该死的虾夷，偏偏在这个节骨眼里起兵闹事！」
此言一出，土方岁三等人都沉默了下来。
「东西决战」一触即发之际，后院竟失火了，而且还不是一般的大火……所谓的「造化弄人」，也不过如此了。
这时，山南敬助转过脑袋，表情怪异地看着青登：
「橘君，还有一条情报，虽内容怪诞，但我认为很有必要向你报告。」
未等青登回应，他就自顾自地往下说道：
「据悉，有许多虾夷似乎是『不死之身』。」
不死——听见这个特殊的词汇，青登眸光一闪。
他侧过脑袋，以眼神示意山南敬助「详细说」。
「当虾夷袭来时，五棱郭守军展开了无比激烈的反击。」
「然而，虾夷中有不少人拥有异乎寻常的生命力。」
「即使刺穿其胸膛、剐开其肚腹，也无法致其于死地。」
「因为无法杀死对方，所以有不少守军丧失斗志。」
「这伙『不死者』的存在，是五棱郭失陷的最重要的原因之一。」
土方岁三挑了下眉，口中嘟囔：
「难以死掉……听着像是法诛党的『决战淀』啊。」
从刚才起就一直没有说话的青登，轻轻地摇了摇头：
「不，有点不一样。据我所知，『决战淀』并不会让使用者拥有超乎寻常的生命力，至少不会让使用者在承受致命伤后，还有余力继续战斗。」
说到这儿，青登顿了顿，转而向山南敬助问道：
「敬助，我没记错的话，法奇联军奇袭浓尾时，便是搭乘着三艘蒸汽战舰。」
山南敬助一愣，随后立即回应道：
「没错。」
近藤勇眨了眨眼，插话进来：
「橘君，你认为是法诛党援助了虾夷？」
