在被青登打败之前，七本枪面对新选组的队长们虽未占到什么便宜，可也保有一战之力。
伊达庆邦不懂武术，所以他想当然地认为：尽管今夜的战斗方式是「徒手搏斗」，跟「械斗」截然不同，但二者都属于「战斗」，力量、速度、反应能力等各个方面都是共通的！
因此，他暗下决断：让「仙州七本枪」挑战新选组的队长们，少说也能赢下2、3个回合！
不过，心性谨慎的他，还是下意识地询问道：
「橘大将，如果……如果说我们一场没赢，以『全负』告终，那……这当如何是好？」
青登闻言，立即露出意味深长的微笑：
「这个嘛……我劝你最好别让这种事情发生。」
看着青登的笑容，听着他这故意抛下的「悬念」，伊达庆邦用力地咽了一口唾沫。
俄而，他咬了咬牙，下定决心：
「明白了！便依阁下的安排！」
……
……
翌日——
若松町，北郊，「奥羽试合」的比武场——
今日的观众席，格外热闹。
因为大家都听说了，今天会有重量级的比赛——新选组vs「仙州七本枪」！
早在伊达庆邦尚未抵达若松城时，市井间就在风传「『仙州七本枪』将会参加『奥羽会议』」，钓足了众人的胃口。
现在，传言成真了，教人如何不期待，如何不兴奋？
这么一场强强对决的交锋，岂可错过？
因此，天空刚翻鱼肚白，便有大量士民早早地赶来比武场，提前抢占位置。
即使是在19世纪的日本，「战力学」也是一种无所不在的市民文化。
在等待比试开始的这段时间，观众们热情满满地讨论着比赛的胜负。
「你们难道没看这段时间的比赛吗？还不晓得新选组有多么强大吗？肯定是新选组取得完胜啊，这还用说？」
「话不能这么说，仙台藩乃实际石高超过百万石的大藩，跟其相比，白河、庄内等藩都算是小藩了。仙台坐拥广袤的领地，人才济济，其领内武者的实力不可小觑。」
「近藤勇、永仓新八、斋藤一和芹泽鸭都是一等一的大剑豪，他们应该不会输。相较而言，实力稍次的井上源三郎和原田左之助就比较危险了，他们俩应该会输。」
「近藤勇肯定不会输！」
「『仙州七本枪』的笔头伊达晃一也是响当当的豪杰。」
「在『仙州七本枪』中排名第三的桥本昌三是精通宝藏院流的逸才，他的胜算很大。」
「啊？伊达任七郎是谁？」
【注·笔头：排名第一的人。】
时间流逝，太阳彻底驱散朝雾与晨露。
迎着众人的期待目光，青登、伊达庆邦等藩主们逐一登上贵宾席。
因为奥羽列藩的藩主们都到齐了，所以贵宾席上格外热闹，放眼望去，无一不是穿金戴银，满身绫罗绸缎。
紧接着，比武场东西两侧分别出现新选组的队长们，以及「仙州七本枪」的身影——随着他们的现身，现场爆发出一阵高过一阵的欢呼。
虽很麻烦，但今日的对决比较特殊，所以青登姑且还是发表了一通开幕辞。
「望请诸位全力以赴」、「来一场不留遗憾的对决」……如此云云后，终于，伴随着铜锣的一声脆响，今日的比赛正式开始！
近藤勇提着竹剑，三步并作两步地登上比武场——今日，由他来打头阵！
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(本章完)
