每当听见天璋院对他说「相公」，青登都会感觉全身的鸡皮疙瘩争相隆起，腰脊处冒出大量冷汗。
「相公，你吃饭了吗？」
「还没有。」
因为天璋院昨天三令五申，反复强调「明日午时，前往??町三丁目六番八号」，所以在处理完诸多事务后，青登一刻不停地离开江户城，直奔目的地。
天璋院闻言，顿时喜上眉梢。
「那正好！我正在烧菜！请您稍等片刻，马上就能开饭！」
说完，她风风火火地退开，脚步声渐远。
紧接着，「喀喀喀」的菜刀敲击砧板的声响、食材下锅后的「滋滋滋」的声响，以及厨房特有的其他声响，陆陆续续地传来。
青登不擅长做饭，他只懂做煮鸡蛋、煎鸡蛋等非常简单的菜式。
虽说他并非厨艺达人，但他还是能从这一阵阵声响中，听出天璋院的料理水平——她跟他一样，不擅长做饭。
不，不对……其厨艺水平，可能比他还要差！
不论是切菜的声音，还是倒菜入锅的声音，都透出一种应接不暇的凌乱感。
一听就是「厨房新手」专有的动静。
仔细想来，这并不出奇。
她自出生起，就是养尊处优的大小姐，十指不沾阳春水。
在成为高高在上的大御台所后，她更是没有理由去学厨艺。
因此，她不懂做饭，实乃理所应当的事情。
青登已大致猜到刻下厨房内的光景……多半是鸡飞狗跳，乱作一团。
——她能行吗……？
青登一边暗自担忧，一边不由自主地转过脑袋，频频朝厨房的方向望去。
他倒是不怕她做饭难吃。
他只怕她不慎弄伤自己——这时快时慢，毫无节奏感可言的切菜声，当真是让他直捏一把冷汗。
或者更严重一点，将厨房给烧了……
好在他的这一番担忧并未变为现实。
约莫20分钟之后，满头大汗的天璋院连割煮着都没脱，就这么兴冲冲地回到青登的眼前。
【注·割煮着：江户时代的做饭时用的围裙，一般是白色。】
「相公，久等了！」
她摆好两张餐案，然后将一盘盘菜肴摆到案上。
青登低头一看——十分简单的三菜一汤。
首先是垒得极高的米饭……都冒尖了，「米山」的高度是饭碗的两倍。
乍一看去，摇摇欲坠的……仿佛再添一粒米，就会引发整座「米山」的瞬间崩溃、坍塌。
这其实是江户时代的一种礼仪。
因为大米饭很珍贵，一般家庭根本吃不起大米饭，所以将大米饭垒得多多的、高高的，是一种敬重对方的表现。
三道菜分别是腌萝卜、油豆腐与炖菜——江户时代的十分普遍的家常小菜。
至于汤，则是普通的味噌汤。
就味道而言，还挺香的。
可卖相就……难以形容！
简单来说，全都长着一副不好吃的样子。
就连米饭也惨不忍睹，不干不稀，介于「饭」与「粥」之间，显然是放多了水，或是没控制好火候。
甚至都不用品尝，光看一眼就知道这顿午餐会是什么味道。
虽然青登什么话也没说，脸上也没流露出任何神色，但天璋院还是满面羞愧地低下头。
她打小就吃遍山珍海味，自然知道好吃的饭菜是长什么样子的。
她又不瞎，当然明白她亲手做出的这桌饭菜有多么糟糕。
她一边不安地搓弄双手，一边干笑两声。
「抱歉啊……做饭好难呀……应该不合你胃口，请见谅……」
