「我们接下来将要面临十分残酷的挑战。」
岩仓具视闻言，不禁莞尔：
「怎么？操，你害怕了？」
玉松操耸了耸肩：
「怎么可能。我已许久未尝『恐惧』的滋味。」
岩仓具视微笑着把话接下去：
「操，无需多虑。」
「遇到挑战就勇敢面对，遇到危机就想办法解决。」
「尽人事，以待天命。」
「我们不就是这么一路走过来的吗？」
「欲求安逸的话，何不及早投降，臣服于橘青登的淫威之下？」
「倾尽全力，奋战至最后一刻。」
「至于最终是名垂青史，还是身败名裂，就全部交由天命去定夺吧。」
玉松操听罢，轻轻颔首：
「是，属下明白了。」
二人谈话间，不知不觉的，暗道的终点——同样是一口枯井——已然映入他们眼帘。
玉松操率先出去，确认外界没有危险后，他向岩仓具视等人打了个「安全」的手势。
收此信号后，岩仓具视等人井然有序地离开暗道。
暗道的出口外，准备有一批马车。
他们将天皇、太子，以及八咫境、八尺琼勾玉，统统装运上车，然后绝尘而去，径直奔向西边的长州。
……
……
江户，某寺院——
青登、近藤勇、永仓新八、斋藤一……他们统统身穿丧服，神情肃穆，屹立在某墓碑的正前方。
这座墓碑的卒塔婆上所写之名讳，正是近藤周助。
【注·卒塔婆：为梵语的中文音译，日本直接借用，原为灵庙、灵塔之意，在日本演化为直长条形木牌，作为类似佛菩萨加持的牌位，上面书写佛经名或法会名、欲超度者之名讳、供养者等资料。】
前日，新选组主力顺利抵达江户——怎可惜，他们扑了个空。
一桥军早就撤出江户。
在青登的授意下，原田左之助率领一批精兵对一桥军展开追击。
不得不说，一桥军的撤退行动布置得相当漂亮。
原田左之助统领精兵发起极猛烈的追击，虽打了好几场漂亮仗，但并未伤到一桥军的主力。
一桥军的主力得以退守福井藩。
一同撤至福井藩的，还有一大批明面支持「一桥派」的直参。
他们自知再留在江户，绝对会遭受「南纪派」的清算，只能一走了之。
离开江户的这批直参的数量并不少——毕竟，德川家茂真的很不受直参的欢迎。
如此，江户又变得冷清不少，越来越不像一座「王都」。
从明面上看，「南纪派」取得这场内战的完全胜利。
「一桥派」逃离江户，被迫退守福井藩。
只不过，明眼人都能看出：「南纪派」仅仅只是取得阶段性的胜利。
这场内战尚未到完全终结的时候！
「一桥派」退至福井藩，还有一战之力。
厌恶「南纪派」、厌恶德川家茂、厌恶青登的人，车载斗量。
战争还在继续……
当然，在现阶段，青登等人总算可以松一口气了。
他们终于可以给近藤周助办一场体面的葬礼。
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