天璋院马上明白这是怎么一回事,表情变得格外难看:
“有些手推车并没有装载炸弹!”
此言一出,现场顿时升腾起惊愕、懊恼的空气。
敌军的把戏,昭然若揭。
他们故意搞来一堆没有炸弹的手推车,借此来迷惑艾洛蒂等人,增大防守难度!
福无双至,祸不单行……冷不丁的,某位军士倏地尖声惨叫道:
“又出现新的车辆了!”
只见御门正对面的街头尽头处,又来了 !
艾洛蒂绝不相信敌军会有这么多炸弹。
其中的绝大多数车子肯定只装载着空木桶。
真正藏有炸弹的车子,只有其中的寥寥几辆。
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他们的人手本就严重不足。
在此不利情况下,还要分心去辨别哪些车辆是安全的,哪些车辆是危险的……
这时,尽管无人明说,但他们心底里都冒出相同的想法:渡橹门危矣!
值此危难之际,德川家茂骤然出声:
“撤退!放弃渡橹门!”
众人闻言,纷纷转过脑袋,朝对方投去讶异的目光。
德川家茂不带停顿地快声念诵武田信玄的名句:
“‘人即城,人即垣,人即堀’!”
“人在,希望就在!”
“放弃御门!即刻撤退!”
放弃渡橹门……这道城门可是赤坂御门的最后一道城门。
此举等于彻底放弃赤坂御门!
这般一来,会让“三十六见附”的防线出现一个难以填补的大窟窿!
然而,征夷大将军亲口下令,众人莫敢不从。
将士们急匆匆地向后退却,快而不乱地奔下御门,移动至安全地带。
德川家茂并未随将士们一块儿离开,而是留在原地殿后。
他坚持让其他人先走,等将士们都撤走后他才愿意离开。
同样留在御门上殿后的人,还有艾洛蒂、近藤周助、男谷精一郎等一众领袖。
天璋院和窪田清音站定在原地,继续点射那些推车的敌兵,努力拖缓车队进逼的速度。
这一会儿,敌我双方的时间感都变得奇怪起来。
明明只过去十几分钟的时间,却像是有十几个小时那般漫长。
终于……在无数目光的注视下,那一辆辆手推车抵达渡橹门的正下方。
同一时间,御门上的守军已全数撤走。
尚未离开的人,只剩下德川家茂、艾洛蒂等人!
“殿下!快走!”
男谷精一郎大喊一声,然后护送德川家茂向后方退去。
在开始撤离之际,德川家茂扭头对天璋院喊道:
“母亲大人!快跟我来!”
眼见撤离工作已入收尾阶段,天璋院和窪田清音终于收起他们手中的弓,离开射击位置。
艾洛蒂和近藤周助紧随其后。
就在他们步履匆匆地加紧撤退的这档儿……御门外,酒吞童子再度端起手中的和弓。
架在弓身上的火箭熊熊燃烧。
他眼疾手快地调整箭簇的位置,瞄准那一桶桶火药,拉弓如满月。
然后,他轻声念诵出日本人在燃放烟时常常喊出的另一种口号:
“键~屋~(ka~gi~ya~)”
下一刹,积蓄在其双臂间的力量猛地弹开。
嗖!
火箭飞射而出,正中某个火药桶。
一瞬间……就在燃烧的箭簇深深没入桶中的这一瞬间——
轰隆!!!
蘑菇状的火云腾空而起!
这一会儿的爆炸更胜方才!
澎湃的焰浪转眼就席卷了大半座渡橹门!
就在爆炸发生的这一刹间,艾洛蒂一行人才刚刚离开御门。
虽是走下了御门,但并未完全脱离爆炸范围。
实际上,他们只要再往前走上几步,就能抵达安全地带。
如果德川家茂下令撤退的时机再早一会儿……
如果车队的逼近速度再慢一些儿……
如果酒吞童子放箭的动作再缓一点儿……
很遗憾,这些“如果”都没有发生。
没有人能知道什么样的决定才是正确的。
人们唯一能做的事情,就只是尽人事,然后平静地接受结果。
刹那间,强烈的冲击力挟着浓郁的烟尘,滚滚袭向艾洛蒂等人。
一同袭来的,还有无数碎砖烂瓦。
“卧倒!”