真是. 好一处壮美的大湖！
沙塘湖的面积不算大，作为地下水汇聚而成的湖泊，直径最多也就五公左右，却正因如此，能让人在高处将整座湖的全景尽收眼底。
它像一块被上天遗落在群山间的巨大蓝宝石，静静铺展在眼前，湖水澄澈透亮。
清晨的阳光洒在湖面上，折射出粼粼波光，仿佛无数金色小鱼在水面跳跃嬉戏。
湖泊四周被连绵的青山环绕，山势起伏平缓，山上覆盖着淡黄、深黄、浅绿等各色植被，深浅层次分明，宛如一幅精心晕染的油彩画。
程野静静欣赏了片刻，待对这自然壮景的震撼稍缓，才抬眼扫视四周，很快锁定了盐矿的位置，就在湖边一侧，地面留有明显的开采痕迹，还有一个黑黝黝的洞口，格外显眼。
“那是盐矿？”程野抬手指向湖边那处洞口。
“是！地下藏着盐矿层，当初新塘聚集地选在这落脚，这处盐矿占了大半原因。”高天志脸上满是为难，“只是挖了这些年，浅层的盐矿基本都采光了。我们之前在洞口探查过好几次，最后还是没敢往面走，不知道深处的情况…”
他挠了挠头，又补充道，“要不是商队彻底断了，盐和糖都没法兑换，我们绝对不会打这处危险矿洞的主意。”
“行，你们在上面等着，我去面探探情况。”程野点头应下，顺着湖边的小道径直走下去，毫无顾忌地迈入了矿洞。
一般而言，越是危险的地方，反而不会存在什诡异的感染源。
那些鬼东西都堂而皇之的活动在人类常去的地方，似这种人迹罕至的矿洞，就算有感染源，也都是杂鱼他打开手电筒，光束瞬间照亮了洞内的景象。
矿洞内部纵横交错着多条巷道，宽窄不一。
墙壁和顶部还留着明显的挖掘痕迹，部分区域甚至渗出了白色的盐霜。
为了防止矿洞坍塌，面还保留着新塘聚集地当年留下的支撑结构，只是大部分木支架早已腐朽不堪，只剩几根金属钢梁还在勉强支撑着矿洞主干。
或许是临近湖泊的缘故，地面上每隔一段路就有积水，程野踩在上面，发出“啪啪”的声响。也难怪这群人不敢进来，只有复装子弹，又没有完整的战甲防身，恐怕刚走到入口，心就发毛了。忽然，程野脚步一顿，手电筒的光束同步扫了过去。
只见远处洞壁上方，一只双眼发红、体型堪比兔子的老鼠正死死盯着他，随即发出“吱吱”的大叫，猛地扑了过来。
很难想象，这大的老鼠，竞能像蜘蛛一样，在洞壁上反重力爬行。
程野打量了两眼，眉头忽然一挑，“不是感染源，难道是..分影鼠？”
他拔出赤刀，却没有砍向袭来的老鼠，反而立刻转身看向后方。
果不其然，身后不远处，另一只同样大小的老鼠正鬼鬼祟祟地逼近，距离已不足十米。
“还真是分影鼠！会用影子分身吸引注意力，本体则绕到后方偷袭！”
程野心中微动，没料到矿洞内藏着的不是感染源，而是变异生物。
换做普通人，若是不知道分影鼠的手段贸然闯进来，多半要栽在这。
单看那锐利的尖牙，被它咬上一口，不死也得残。
分影鼠见自己的伎俩被识破，立刻意识到不妙，想要转身退去。
可它刚止住前冲的架势，程野已经插回赤刀，拿起了腰间的野牛格斗手枪。
砰。
一声脆响，子弹精准命中鼠头。
偷袭的分影鼠连哀嚎都来不及发出，头部爆出一团血雾，重重歪倒在地。
