“打发晚上的时间，活跃活跃气氛，免得大家待在屋里胡思乱想，越想越慌。”王康先是挥手让巡逻队继续去周边警戒，等队员走远后，才苦笑著压低声音，神色比刚才凝重了许多。
看到这抹苦笑，程野心里咯瞪一下，追问：“罗库克呢？加西亚呢？他们怎么没在这儿？”
“他们...状態越来越差了。”王康嘆了口气，脸上罕见地露出复杂神色，“加西亚把自己『种”在了镇西的空地里，说是能缓解痛苦。罗库克他...程哥，你还是过去看一眼就明白了。”
程野心头不由一沉。
第四天了，罗库克使用源心肉铁，眼看就要到72小时的爆发期了。
他没有立刻去看罗库克，而是先转身往河边走：“我先去水下看看情况，你等我几分钟。”
来到河边，他迅速穿上黑曜石战甲，纵身一跃跳入水中。
令人意外的情况出现了！
魔眼海绵之前封锁溶洞的紫色屏障虽然消失，但溶洞入口处，却有一抹血色能量代替了屏障，像一层薄膜般將洞口封得严严实实，连一丝气息都无法溢出。
一天一夜过去，谭铭和万令地法螺竟然还没分出胜负？
程野咬了咬牙，暂时压下心头的疑虑，又浮上水面，脱掉战甲后，才急匆匆跟著王康往镇东头走。
从建筑废墟里拆出来的钢筋、锈铁，还有一些散乱的回收物，堆在卡车不远处的荒地。
还没走近，程野的神色就有些愜然。
黑暗夜色中，罗库克正趴在那堆钢筋前，姿態怪异，他一手抓著根手腕粗的锈钢筋，一口一口地往嘴里送，先用舌头缓慢地舔著铁锈，再用牙齿一点点啃咬。
“咯吱—”
让人牙酸的咯吱声在安静的夜里格外刺耳，让人牙酸，可他竟然真的能將坚硬的钢筋咬断，嚼成小块。
只是吞咽时异常艰难，每咽一口，他的皮肤下就会爆发一阵微弱的锈铁色光芒，光芒闪过，他的身体就会控制不住地颤抖一下，像是在承受极大的痛苦。
听到脚步声传来，罗库克艰难地转过了头。
四自相对的瞬间，程野只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前骤然模糊，这...这还是罗库克吗？
这...还是人吗？
昨天的他，虽然浑身锈红，散发著浓重铁味，但勉强还能保持著人形。
可一天一夜过后，他的脸部却只剩下了一丝人形轮廓。
原本该是皮肤的地方，爬满了暗褐色的铁锈，像乾涸的血层层堆叠，连眼脸都被厚重的铁壳黏住，只在缝隙里透出一点浑浊的灰光，连聚焦都变得困难。
他想开口说话，下頜却发出“咔嗒咔嗒”的金属摩擦声，像是生了锈的零件在勉强转动。
嘴角裂开的缝隙里，没有半滴鲜血渗出，只有细小的铁屑往下掉，落在地上发出细碎的声响。
脖颈处的铁锈已蔓延到锁骨，原本凸起的喉结变成了一块稜角分明的铁疙瘩，隨著微弱的呼吸上下滑动，每动一下都带著刺耳的刮擦声，仿佛下一秒就会卡死。
他垂在身侧的双手，指甲也早已化作尖锐的铁刺，指关节处的皮肤彻底被铁壳包裹，两臂就像是即將锈蚀殆尽的铁管，直愣愣的。
这源心肉铁的寄生，竟在以肉眼可见的速度，將一个鲜活的生命彻底同化为冰冷的金属！
“程...程..：”罗库克艰难地挤出两个字，话音未落，眼角忽然渗出暗红色的“泪滴”。
那不是泪水，而是铁水凝结成的液珠，顺著铁锈滑落，在脸颊上留下两道深色的痕跡。
他没有死在收容感染源的战场上，没有死在与仙物对时的危机里。
却要在这等待的间隙，眼睁睁看著自己的生命一步步走向毁灭。
“你还能撑住吗？”程野用力晃了晃脑袋，压下心头的震撼与酸涩，咬著牙走过去，伸手扶起罗库克。
入手处全是冰冷的铁意，像是扶著一块沉重的大铁坨。
罗库克的身体早已失去了正常人的重量，每一寸都灌满了金属，沉重得让他手臂发麻。
“我..：”罗库克张了张嘴，却再也说不出完整的话，只是看著程野的眼睛里，那点浑浊的灰光正一点点黯淡下去，像是即將熄灭的烛火。
他勉力挣扎著，最终却挤出几个字，“我...做好...准备..：”
“王康，快点来，扶著他！”程野忍不住怒吼一声。
等到王康快步跑过来，和他一起扶住罗库克，程野立刻甩开步子，朝著不远处的卡车衝去。
衝进卡车驾驶室，他抓起一个空杯子，手忙脚乱地从吊坠里取出一份活水精华。
这该死的感染源！
该死的！
什么叫良性感染源，这就是毒药，是比烈性感染源更恐怖的毒药！
明明已经看到了胜利的曙光，难道要在黑夜结束前的最后一刻倒下吗？
明明只要坚持到谭铭打完仙物，收容法螺的碎片，就能结束这场噩梦。
可.可为什么？
程野再一次感觉到了无力，这种无力，远比面对万令地法螺时更甚！
那是生命在绝境前的渺小，是被无形巨手扼住喉咙时，连挣扎都显得可笑的绝望。
捧著杯子，程野迈开大步往回冲，连脚步都有些跟跎。
可刚跑过半路，他的脚步突然顿住，瞳孔骤然收缩，几乎不敢相信自己看到的景象。
罗库克在见了他一面后，像是失去了坚持下去的希望，像是在说完那句话后，就彻底没有了活下去的信心。
他直直倒在地上，身体失去所有支撑，像一块真正的铁坨般沉重砸在地面，僵硬的无法用言语形容，彻底没了声息。
王康还维持著扶他的姿势，僵坐在旁边，眼神里满是然与茫然，连呼吸都忘了。
罗库克...死了？
程野愣在原地，眼眶不受控制地发酸，没有正式的道別，没有来得及再畅聊一次关乎未来的理想，甚至没有一句完整的话，这位三期检查官，和他並肩作战收容仙物的同伴，就这么安静地倒在了镇东头的垃圾堆旁。
他的身体还在缓慢异化，最后一点人形都快要被厚重的铁锈吞噬，只剩下冰冷的金属轮廓。
夜色里的风忽然变大，捲起地上细碎的铁屑。
落在程野的脸上、手背上，发出“沙沙”的轻响。
那声音很轻，像是在低声哀悼。
又像是...罗库克在用这种特殊的方式，和他做最后的告別。
