「告诉我它在什么位置，」郝仁飞快说道，「另外检查一下我们周围的地质空洞，我需要导航，粗略导航。」
数据终端很快把那处能量节点的情况传输到郝仁脑海里。后者忍不住吹了声口哨：「真棒——靠近地核了。」
一行人来到了通往城市边界的最后一个十字路口，在南宫夫妇记忆中，这里前面不远处就是最大的城市闸门。然而一排身材高大的机械卫兵站在路中央，它们身上披挂着交通管理的标识。
站在中央的机械卫兵对郝仁擡起手：「公民。请勿通行，前方事故，道路拥堵。容易发生危险。」
大量车辆从四面八方涌来，在十字路口以及周围的所有道路上挤作一团。鸣笛声响成一片，而大量机器人则在道路的缝隙中穿插着。漫无目的地到处游荡，同时用古怪可笑的方式维持着自己的「工作」。
郝仁明白这些机器是不会允许城市中的居民离开这个地方的，但它们会在这一过程中尽最大可能维持这里的「正常」秩序，一个强大的、固化的逻辑在所有这些机器中运行着。
这种异常举止已经不太像人类控制的结果，而像是某种出了问题的程序。
郝仁微笑着，伸手拍了拍机器警察的钢铁胸口：「我知道你们身后有一个控制者——可能是一个疯掉的人类，也可能是个坏掉的主机，我想跟他对话。」
机器警察沉默了几秒钟，呆板地重复：「公民，请勿通行，前方事故，道路拥堵，容易发生危险。」
郝仁叹了口气：「我们没有恶意——只想知道这颗星球出了什么问题。」
