正当贝克汉姆说完准备走向下一个检查点时，一名身材瘦长的英军上尉参谋踩着碎石小跑过来喊道：
「中校！急电！
凯泽将军亲自签发的，命令！
要求我们英军加强营必须不惜一切代价，在鹰巢山谷阻击并迟滞中国钢七总队的进攻行动至少二十四小时！
确保富平里核心防御圈加固完成。
将军说这是死命令，必须完成！」
参谋的声音不小，在相对嘈杂的背景中依然清晰。
临近几个掩体正在作业的英军士兵动作明显一滞，几把工兵铲悬停在半空，目光瞬间聚焦过来。
贝克汉姆展开电文，那熟悉的官方措辞、冰冷刻板的时限要求，还有那个极其刺眼的24小时「扎」进他的眼睛。
一股压抑许久、混杂着愤怒、屈辱和对部下绝望处境的深切担忧的炽热血气猛地冲上头顶！
周围英军士兵们投射过来的无助眼神，仿佛重锤狠狠砸在他胸口。
「Fuck！！！」
那份代表着凯泽少将铁一般意志的命令，被贝克汉姆狠狠撕碎！
一下、两下、三下……电报纸在他指掌间迅速变成一堆碎纸片！
纸屑如雪花般从贝克汉姆指缝中飘落，被凛冽的山风卷起，打着旋地四散飞舞。
「该死的二十四小时！该死的凯泽将军！
这个美国佬！
他这是要榨干我们的血！
是要让我们整个英军营…不！
是整个大不列颠在远东的一支宝贵血脉，在这座该死的山谷里流干最后一滴血！
为了掩护他那些缩在碉堡里的美国兵？！
让他见鬼去吧！这种蠢猪的命令……」
贝克汉姆中校愤怒的吼道。
英军参谋上尉和周围几名闻声凑近的士官们被贝克汉姆这突如其来的雷霆震怒惊得脸色发白，下意识地后退了半步。
英军参谋张了张嘴，想提醒凯泽将军毕竟是上级，但看着贝克汉姆那双快要喷出火的蓝眼睛，又把话咽了回去。
整个山谷似乎瞬间都安静了下来，远处的铁锹声也停止了。
无数双眼睛从散兵坑、掩体后方、甚至山坡上的岩石缝隙里投射过来，聚焦在贝克汉姆身上。
沉默只持续了不到三秒。
一名英军老兵，抹了一把脸上的汗水和泥污问道：「长官，我们真的要在这里死守一整天吗？
整整二十四个小时面对钢七总队？」
这句话就像引信，瞬间点燃了无数英军士兵心中压抑的恐惧和困惑。
他们不约而同地停下手中的活计，目光灼灼地看向贝克汉姆中校。
那些目光里有迷惘，有恐惧，有深切的忧虑，甚至有一丝认命的麻木。
「二十四小时？
听着，士兵们！
我向上帝起誓，我贝克汉姆，绝不做那种为了迎合一个坐在暖房里发号施令、对前线将士毫无理解的将军，而葬送我营全部优秀士兵的蠢事！
每一个你们！
都是大英帝国的宝贵财富！
是女王陛下的忠勇战士！
十二小时！
我只要求你们在这里，和我一起，坚守十二个小时！
从敌人发起进攻开始计时！
我向上帝发誓，只要十二个小时！
这是极限！
十二小时一到，不论战况如何，我们就组织有序撤退！
向富平里核心阵地收缩！保存实力！
记住，士兵们，保存实力是为了在日后给敌人更致命的一击！
不是为了在一场毫无胜算的消耗战中变成一堆冰冷的名字！
我们得为这个营！
为每一位相信我、跟随我走到今天的兄弟们…留点种子！
活下去的种子！」
贝克汉姆中校的声音并不算特别高亢，但却清晰无误地传递给了每一个在场的英军士兵。
尤其是那句「留点种子」，狠狠击中了很多老兵内心深处最原始的渴望——活下去！
那个刚才提问的英军老兵眼眶有些发红，他狠狠抹了下鼻子，声音带着一丝颤抖道：「您真是个好长官！
您说得对，十二小时拼了命也要守住！
然后我们得活下来！
您真是个爱护士兵的好长官啊！」
「对！中校最爱护士兵了！」
「跟着这样的长官打仗，死了也值！但能活着更好！」
「十二个小时！顶住！到时候我们掩护您先撤，长官！」
「没错！撤退的时候我们营部直属连一定护在您两侧，绝不让敌人伤着您！」
「中校放心！只要您撤，我们就是断后的最后一颗子弹！」
英军士兵们的情绪瞬间被点燃了！
原本死气沉沉的阵地上爆发出一阵不算响亮但绝对真诚的应和。
那份命令带来的死亡压迫似乎被撕开了一道口子，一种混杂着感恩、认同的暖流开始在一些英军士兵胸中涌动。
他们看向贝克汉姆的眼神里多了深深的敬重和依赖。
不少英军士兵甚至开始主动向贝克汉姆所处的山坡高地聚拢过来，想更近地听清他说的每一个字。
看着因为自己一句承诺而重新燃起一点点希望光芒的士兵，贝克汉姆中校擡起手，示意大家安静。
等喧哗稍稍平息，他才用一种带着某种悲凉自嘲的语气开口，目光缓缓扫过那些年轻或不再年轻的士兵脸庞道：
「看来你们所有人都认定了，我们和那个钢七总队交手真的是赢不了？」
这个直白而尖锐的问题如同一盆冰水，刚刚被点燃的那点热血瞬间冷却了大半。
英军士兵们脸上的激动和希望以肉眼可见的速度迅速褪去，取而代之的是更加深沉的无奈和沉重。
甚至有人低下了头，不敢看贝克汉姆的眼睛。
山谷陷入了一片死寂，构筑阵地的嘈杂声彻底消失了。
那些脸庞上写满了真实的想法——对面，是让韩三师在一小时内灰飞烟灭的魔头！
是在元通里纵横驰骋如入无人之境的铁甲洪流！
是让美国人凯泽少将都震惊暴跳、被李奇微视为心腹大患的存在！
他们这些仓促集结、工事尚未稳固的英军营，装备虽有坦克炮但数量稀少，真能挡住对方装甲群的第一轮猛冲吗？
想想元通里韩军核心阵地的下场…那也是一条由鲜血和残肢铺就的漫漫长路！
没有人敢说「能赢」，甚至连「能守住十二小时」的勇气都显得苍白无力。
巨大的实力差距和沉重的绝望感弥漫了整个山谷阵地，压在每个人心头，沉重得让人喘不过气。
布伦机枪冰冷的枪管、6磅反坦克炮孤零零的炮口，在压抑的气氛中仿佛都在发出无声的叹息。
贝克汉姆中校并没有动怒，他深深吸了一口气，鼓舞道：
「士兵们！擡起头来！看着我！
不错！钢七总队很厉害！
伍万里很可怕！
他们是中国军队最锋利的尖刀！
但是我们大英皇家陆军，也并非没有王炸在手！
我之前已经向上面发了最紧急的作战支援请求！
刚刚得到最高优先级的回复，上级将调拨五十架战机的空中支援！
这些战机将在钢铁七总队展开队形对我们进攻的第一时间，就把他们的坦克炸成一堆堆的废铁！」
「我的老天！」
「五十架…五十架飞机！」
「空袭！中国坦克来了也是靶子！」
