所谓乐者，乃自觉圣智善乐，亦称性寂天乐，亦称天乐。《庄子》：“与人和者，谓之人乐；与天和者，谓之天乐。知天乐者，其生也天行，其死也物化。静而与阴同德，动而与阳同波。”此天和、天乐，玄教所宗，洵属优生学之要素也，是谓乐德。
所谓素者，指本元自性，天真而妙，不属迷悟。《庄子》曰：“纯素之道，唯神是守，守而勿失，与神为一，一之精通，合于天伦。故素也者，谓其无所与杂也；纯也者，谓其不亏其神也。能体纯素，谓之真人。”见素抱朴，少思寡欲。夫一切纷华，皆有生以后事，本源自性，清净恬淡，虚无寂寞，情识未起，更有于何欲习？故玄宗归真复朴，乃与道合真。《庄子》曰：“一而不变，静之至矣；无所于忤，虚之至也；不与物交，淡之至也；无所于逆，粹之至也。”是谓素德。《大易》有“素履”之词，“白贲”之象，均契玄宗“见素养素”之道也。
所谓“虚”者，遗形忘体，恬然若无，是谓“身虚”。绝念、忘知，三际皆空，情忘识泯，谓之“心虚”。《庄子》曰：“唯道集虚。”又曰：“虚无恬澹，乃合天德。”又曰：“休则虚，虚则实，实则伦矣。虚则静，静则动，动则得矣。体以虚而运，心以虚而灵。”故老圣曰：“致虚极，守静笃”。玄宗以“虚”为归，亦犹佛氏以“空”为归也。是谓虚德。
