一直没说话，内心在激烈复盘案件的柯南终于擡起头，向窗外看了一眼。
东奥穗村的路牌从车窗上掠过，熟悉的场景映入眼帘。
对比高速城市化的东京，这里的确就与他一年前所看见的近乎一模一样，仿佛随着离开都市的包围，时间都在这里凝固了一般。
一年没来这个地方了，不知道当时接触过的那些居民如今怎样了呢？
「啊？屋田诚人失踪了？」
很快，他们就在役所得到了意料外的回答。
役所是日本直接面向居民处理户籍证明、结婚申请、纳税社保等公共事务的行政场所，约等于市政厅办事处之类的地方。
由于工藤新一本人不在，知道他在的又不能说他在，一行人只能按照来到陌生地方的流程，先去役所查询和联系对应的人，找到这个写信的屋田诚人。
然而役所的工作人员给出的答案与他们预期的截然不同。
「是啊，失踪有挺久的了。半年前我们还给警局递交过搜索请求，但是警方在调查了解之后放弃了上山搜索。」推了推眼镜，坐在办公桌后的秃头工作人员如此回答，「他不像是突然失踪或者遭遇了意外的情况，而且诚人他很向往大城市，大家都说他可能是离开了村子去城里打工去了。」
服部平次眉毛一皱，张嘴就想要说那封信的事情，被身后伸出来的手一把拦住了。
依旧是那身固定套装，只是因为天气原因加了一条围巾的明智吾郎两步上前，站到了工作人员的面前，语气温和地说：「这挺奇怪的，一般来说都正式递交搜索请求了，警方就算意思意思，也是会简单搜查一下附近村镇的。为什幺会这幺判断呢？」
「因为诚人他不是突然失踪的，在消失之前，村里不少人都看见他在收拾和整理家里的东西，更像是出远门了。」他们这一团人一起来的，工作人员也没计较谈话对象换人的情况，于是回答了他的问题，「加上诚人他家里发生过事情，他一个人独居，就算计划要去城里，也的确不需要向任何人报备……」
站在服部平次边上的柯南一边听着，一边在内心思考。
独居，不与外人往来，这话倒是符合屋田诚人在那起案件之后的生活状态。
屋田诚人是当时那起案件死去的夫妇家中的养子，在那之后，家里就只剩下屋田诚人以及另一个更小的孩子。没条件扶养弟弟的屋田诚人独居也是很正常的情况。
不过，离开了村子却没有告诉任何人，这就很不寻常了。
按照他对屋田诚人的印象，就算不与村里的大人们说明，他也是很重视自己的弟弟的，在村里也有几个关系不错的同龄人，没道理独自离村到被人以为失踪了的程度。
这真是太奇怪了……
「那真是怪了，我们收到了一封来自他的信，邀请我们来调查一桩案件的。」明智吾郎点头表示理解，随即摸着下巴做了个苦恼的表情，「现在找不到他本人，要从什幺地方问起呢？你们这里，最近有发生什幺需要找侦探来确认的事情的吗？」
「侦探？」
