大理派出五千兵马，统一归吴玠指挥，并且发动了民夫无算，滇马两万，在山地中运输。
吴玠许诺会上报朝廷，请朝廷封赏。虽然是大宋的藩属国，至今为止，大理受封国王的，只有一个段正淳。
李朝倒是代代国主都得到了大宋的册封。
他们在马关祭天之后，从红河上游出发，沿着河谷进入李朝境内。
李朝杜太后的弟弟，辅国太尉，掌管内侍省和禁军的杜英武，出战刚到宋境就被俘。
李朝上下，收起了原本的骄纵之心，开始慌了。
野猪河，是从大理进入李朝的第一道天险，两岸为拔轴山（海拔1800米），仅有一狭窄渡口可通人马。
李朝在此设「镇远关」，驻守广源州边防军三万，及熟悉山林作战的侬族土兵，由李朝边将阮公着统领。
他一早就开始布置防线，广源州兵为中军，持竹盾、短刀，侬族土兵为两翼，设伏于拔轴山密林，另调占城象兵50头，必要时候，冲击吴玠的军阵。
吴玠带着三万骑兵，在白族战士的配合下，大败阮公着，斩首无算。
吴玠下令，将被俘的阮公着和其他顽抗的李朝兵一起，在河畔斩首。
人头滚滚，血流漂杵，红河的水，一度变红。
逃走的李朝败军退守红河上游要塞「鬼门关」。
鬼门关守将范群，也是李朝官宦世家出身，和杜英武乃是政敌。
他深知红河是李朝「国脉」，若这支凶残至极的兵马顺流直下升龙，都城必危。
他立即请旨求援，李乾德调集殿前司禁军1万人、侍卫亲军5000骑兵、真腊水军2000人，防守富良江到鬼门关一线。
李乾德此时也不再自信，他封范群为「讨宋大都督」，要他依托「大越长城」南段，加固的木栅、壕沟布防。
一定要拦住这路人马。
过了镇远关之后，天地便仿佛豁然开朗，不再是无穷的山地。
树林、稻田、村庄以及大片的庄稼地，出现在南征军的眼前。
红河冲刷的平坦的原野，确实是适合耕种，也是上天的恩赐。
随处可见的房屋人烟，让吴玠相信，自己已经进入了李朝的腹地！
自从破镇远关之后，吴玠一路上再也没有遇到有力的大军阻击，只有小股游击袭扰。
直到进入了李朝的膏腴腹地，仍然十分轻松顺利，顺利得叫人觉得有些不安！
他是个宿将，这点嗅觉还是有的，马上派人四处查探。
果然，李朝在前面布置了严密的防线，就等着自己撞上去。
十月中旬，吴玠已经靠近鬼门关，眼前就是富良江，又是红河重要的支流。
中军行辕内，一张简陋的大地图摆在吴玠的面前。图画得很简单，比例尺、地形等信息都未能反映出来，不过重要的江河、城池、关隘却能看到。
这还是大理国给的，吴玠不敢保证准确性，这一路上，除了带兵打仗，他也叫随行的书记参谋，将沿途江河山水绘制下来。
他这一路兵马，行军速度不算快，相比较前期从广南进入大理时候的疾行，此时可谓是龟速。
出征之前，代王的嘱咐是此战要狠，所以路上遇到的零星抵抗，吴玠全都以雷霆手段扫清。
一边走，一边修好被破坏的道路，沿大江东南的流向、向李朝腹地进发。
这段路两岸高山峻岭，人烟稀少、百姓多是各族迁徙来的山民。
