两个部落南下，是十分顺遂的事情，他们以前也总是南下劫掠蒙古部、劫掠契丹、劫掠大宋。
只用了一天聚集人马，第二天就开始出发了。
临行前，蔑儿乞部族内的老幼妇孺，都站在路边，给他们的勇士送行。
最前面的是一个老妪，她身上裹着补丁摞补丁的羊皮袄，怀里紧搂一只陶罐——里面装着去年冬猎省下的半罐马奶酒，今天拿出给她的儿子们来壮行。
在她身后站着十二岁以下的男孩，个个赤脚踩雪，脚踝冻得发紫，却挺直脊梁，看着他们的父辈要去杀戮抢掠，一个个激动不已，恨不得马上长大加入其中。
他们学着大人的模样，把手按在腰里，都系着一些骨刀。
在漠北，铁器依然是奢侈品，尤其是金兵来过之后，私藏铁器都是死罪。
只有他们抢回东西来，整个部落才能活下去，否则接下来的一年，注定是要死一大批人。
在环境极度恶劣的时候，道德和仁爱，就会成为最难得的奢侈品。
在蔑儿乞，没有人觉得杀戮、抢掠是一种罪过，而是一种荣耀。
两个部落的人刚刚开始南下，塔塔儿人就冲在了前面，这让胡鲁八又放松了一些警惕。
他们商定的目标，正是最近在疯狂贸易的漠南，得手后经阴山北麓西遁，经汪古部地界返回漠北，就彻底安全了。
不管是谁，敢追到漠北，都要被苦寒所拖垮。
——
蔑古真率部跑在前面，派人去给李孝忠送去了消息。
并且约定好，一起灭掉蔑儿乞人的这支大军。
这次蔑儿乞派出了四千多骑，可以说是精锐尽出了。他们总共由三大支系组成，兀都亦部、兀洼思部和合阿惕部。
总户数约 5，000–8，000帐（每帐5–6人，含老幼妇孺），总人口约3万–5万人。
这样的部落，能出动的最大兵马数，也就七八千。
只要杀了这些人，等于是断了他们部落的一根腿，他们的部落就彻底沦为犬羊，可以轻松地被自己征服。
不过蔑古真叶留了个心眼，他怕李孝忠把他叶一起收拾了，所以告诫手下不要冲的太近。
按照他们此前的经验，杀到阴山附近，需要二十天左右。
若是秋天来的话，十几天就能到。
果然，在十八天之后，蜈蚣岭附近，蔑儿乞的哨骑看到了一处防御工事，一看就是新起的城寨。
这里能起城寨也不是没有原因的，这处岭坝同时又是一处河谷，在草原上竟然意外地养活了一片树林。
光是这些木材，在草原就够珍贵的。大辽就特意在阴山设「山北八军」，专们负责「采伐松杉，供上京宫室」。
胡鲁八和几个哨骑一起，摸到高处往下窥营，见这城寨不是很大，指着说道：「先把这地方拿下，给儿郎们暖暖身子，再继续南下。」
几个哨骑点了点头，藏在草中，要等着防御最薄弱的时候，上城头杀了哨兵开门。
这是他们惯用的手段。
打开寨门之后，大军杀进去就是一阵狂屠，当年劫掠契丹就是这样。
天明之后，几条大黄狗从墩台里放出，那狗东西极为警觉地在四周转了一圈，几名哨探身上的腥膻味道隔着许远也没瞒过它，伴随着狺狺狂吠，墩台悬楼上梆子声大作。
