然而，他得到的却是彬彬有礼却不容拒绝的“邀请”——宫廷为远道而来的“重要证人”准备了休息之处。
于是，他和手下士兵被“护送”到了这处偏殿。其余人被安置在隔壁更小的房间，而他，则独自待在这间稍大些的屋子里。房门之外，两名全副武装、如同石雕般肃立的宫廷铁卫，从他被送进来那一刻起，就再也没有离开过门口。
他心里很清楚，名为休息，实为软禁。
雷纳德并非初出茅庐、不谙世事的愣头青，他明白自己的处境。黑风峡的惊天血案，查尔斯亲王遇刺身亡，随行的法兰西精锐护卫几乎全军覆没……如此骇人听闻的事件，发生在侯国境内，巴黎方面的震怒可想而知。侯国宫廷现在就如同坐在一座即将喷发的火山口上，急需找到能够平息怒火、分担责任的对象。
而他，雷纳德，莫雷镇的男爵，第一个抵达惨案现场的当地领主，运送尸体入城的“负责人”，一个在宫廷中毫无根基、领地偏远贫瘠的小贵族……简直是再合适不过的替罪羊人选。
宫廷可以指控他领地内匪患猖獗、防范疏忽，甚至暗中与匪徒勾结（毕竟匪徒能如此精准地发动袭击，必然有本地人提供情报或便利），将大部分罪责推到他头上。这样既能向巴黎展示侯国“严厉惩处失职者”的姿态，又能为宫廷真正的掌权者们开脱大部分直接责任。
这个念头如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头，让他在这本该寂静安眠的夜晚，辗转反侧，冷汗浸湿了贴身的衣衫。
他猛地从床上坐起，粗重的呼吸在寂静的房间里显得格外清晰。赤脚踩在冰凉的石板上，他悄无声息地挪到窗边，小心翼翼地拨开厚重的窗帘一角，透过狭窄的缝隙向外窥视。
庭院里空无一人，只有火把在夜风中轻轻摇曳，在地上投下变幻不定的光影。但他的房门两侧，那两道披着铁甲、腰佩长剑的身影，依旧如同门神般矗立，纹丝不动。他甚至能隐约听到他们规律而轻微的呼吸声，以及铁甲偶尔摩擦时发出的极其细微的金属声。他们的职责很明确：看守他这位“重要证人”，防止他“畏罪潜逃”。
雷纳德的嘴角泛起一丝苦涩的弧度。他轻轻放下窗帘，走回床边，却没有立刻躺下，而是坐在床沿，手不由自主地探入怀中，隔着衣物，紧紧按住了贴身收藏的那件东西——一张质地粗糙、边缘有些破损的羊皮纸。
