“我们走吧。”
王希说道，三人开始向內陆进发。
荒郊野外的道路崎嶇难行，但对他们来说並不算什么。匹诺曹走在最前面，一双黑眸不断扫视周围地形。
“这里应该是发条王国边境城市『麦考利』南边的霍恩山脉。”
匹诺曹分析道。
“穿过这片山区，应该就能看到麦考利的建筑群了。”
隨著他们不断前进，周围的景色逐渐变化。荒芜的山地变成了稀疏的树林，然后又变成了整齐的农田。
只是田里的庄稼早已枯萎，无人照料。
傍晚时分。
他们终於看到了麦考利的轮廓——
一座典型的蒸汽朋克风格小镇，高耸的烟囱、齿轮装饰的建筑，还有那巨大的发条塔楼。
可整个城市却笼罩在一种诡异的寂静中，没有蒸汽喷涌的声响，没有齿轮转动的咔嗒声，甚至没有人声。
“不对……”匹诺曹皱起眉头。“我记得麦考利是边境贸易城市，平时这个时候应该很热闹才对。”
根据“归隱预览”的推演，王希很清楚，这座城市想必是爆发了机偶暴乱事件，所以才这么安静。
三人终於从一条小道，进入了麦考利小镇的內部。
可沿途都是倒塌的墙体、破碎的窗户，街道上还散落了许多杂物，不时能看到一些暗红色的痕跡。
戈达丽尔捂住嘴：“那是血吗？”
“嗯。”王希点点头。“这里应该是发生了什么事。”
隨著深入，他们又看到了更为破败的场景——楼房外墙上，蒸汽管道破裂，喷出滚烫气体，路灯歪斜掛在半空，店铺的橱窗全部破碎，货物散落。
甚至街边还能看到一些残肢断臂，有的已经腐烂，散发恶臭。
“天吶！”戈达丽尔惊呼。“这里到底发生了什么……”
突然，一阵金属摩擦声从远处传来。
王希迅速拉著两人躲到一堵墙后，暗中观察。
只见两个身影摇摇晃晃走过街道。
那是人形机偶，但它们的动作僵硬而不协调，双眼发出诡异的红光。一个穿著破烂的绅士西装，手持一根钢管，另一个穿著华贵但沾满血跡的长裙，手中握著一把厨刀。
看上去，像是沐猴而冠、拙劣模仿一对夫妻的机偶。
“δ通用型机偶·助手（黑化/死敌/三星）”
白板三星的黑化机偶。
“这些机偶不对劲。”匹诺曹审视几秒后小声说道，语气充满疑惑。“它们好像失控了。”
就在这时，不远处一家麵包店的门微微动了一下。
一个年轻女子小心翼翼从门缝中钻出，怀里抱著几块明显发霉的麵包。她左右张望，正要快步离开时，突然看到了躲在墙后的王希三人，顿时嚇得差点叫出声来。
女子急忙用手势示意他们躲起来，脸上写满恐惧。
可那两个黑化机偶似乎察觉到了动静，僵硬笑脸猛然转向这边。
“发现……害虫……”
机械音冰冷无情地响起。
“执行……抹杀程序。”
两个机偶突然加速冲向女子，动作比之前敏捷了十倍不止。女子惊恐万分，转身就跑，但她似乎因为长时间没进食，脚步虚浮跑不快，眼看就要被追上。
“戈达丽尔。”王希开口示意。
灰姑娘顿时会意，抬手念咒。
咻咻——
两道锋锐的风刃从她指尖飞出，在飞行过程中又膨胀到一米来长，精准命中了两台机偶的脖颈处。
呲！呲！
机偶的脑袋飞落，身体在狂奔中轰然倒地，脖颈断口喷出黑褐色的机油，火星四溅。
女子惊魂未定，瘫坐在地，难以置信地看著倒下的机偶，又看向不远处出手相救的戈达丽尔。
王希三人走了过来。
“谢、谢谢你们……”她喘著粗气，颤抖著声音说道。然后突然意识到什么，急忙站起来：“快，跟我来，这里太危险了！”
王希三人便跟著女子快速穿过几条小巷，来到一栋看似普通的单人公寓前。
女子示意他们安静，先是用三短三长的频率敲门，然后才掏出钥匙开门，带他们进去。
屋內光线昏暗，窗户全部被木板钉死，只有几盏油灯提供照明。角落里，一对中年夫妇相互依偎著，男子腿上缠著染血的绷带，女子正在照料他。
“克莱尔，你终於回来了。”受伤的男子看到年轻女子，明显鬆了一口气，然后警惕看向王希三人：“他们是？”
“他们救了我，雷蒙先生。”
名叫克莱尔的女子放下发霉麵包，又补充道：“有两台疯狂机偶发现了我，是这位小姐出手相救。”
她指向戈达丽尔。
克莱尔不清楚这三人的来歷，看他们那復古的著装，根本不像是本地人。
而且，她也没弄懂这位灰裙小姐究竟是用什么手段，斩掉了两台机偶的脑袋。
王希环顾四周，这个临时避难所虽然简陋，但看得出主人费了不少心思加固防御。
他先是开口简单自我介绍，然后走向受伤男子：“你的腿怎么了？”
“两天前被一台疯狂机偶伤到的。”男子苦笑：“我和妻子凯伦是来麦考利出差的职员，没想到会遇到这种事……”
出差的夫妻职员？
王希顿时想到了“归隱预览”里提到过这对夫妻。
他定睛看去。
“艾萨克科技公司职员·雷蒙·里德尔（轻度黑化/中立）”
“艾萨克科技公司职员·凯伦·里德尔（轻度黑化/中立）”
这对职员夫妻只是普通人，却已经被黑化污染了……
王希不著痕跡地看了眼男人的伤腿，暗暗猜测，或许正是因为被黑化机偶所伤，所以他被污染了。
而贴身照料他的妻子，也不幸受到了这种污染。
『黑化没有解决办法，他们两个怕是没救了。』
王希暗嘆一口气。
这时，克莱尔接过话头：“两周前，城市里的机偶突然开始攻击人类。没有任何预兆，它们就疯了似的见人就杀。”
“市政厅组织了防御，但根本挡不住，现在大部分倖存者都聚集在市政中心，那里还有防卫设施进行保护。”
