“廿年帚老渐通灵，夜化褚衣扫落英。童子，且随我走吧。”
正当王希惊讶于货郎对扫帚说话时，耳畔却听一声愤怒的稚嫩童音骂道：
“呸！你个天杀短命鬼！放我回家，老太太还等我扫院子呢……她眼睛了，晚上磕着碰着，谁给她照亮？”
哗啦——
随着一声轻响，王希眼前骤然一变。
货郎手中哪还有什么扫帚？分明是个褚衣束发、唇红齿白的稚童！
那童子手提一盏黄纸灯笼，后领却被货郎死死揪住，任凭他双脚乱蹬、手臂挥舞，却怎么也挣脱不开。
“唉，人怪殊途，相濡以沫不如相忘于江湖……她命不久矣，你再待下去，只怕受哀遭难而化妖。”
货郎感叹道。
闻言，童子一怔，旋即哇哇哭闹起来：“老太太不要死啊！我还要给她老人家照路扫尘！”
货郎却不再言语，一手拉开最上层的某个抽屉，一手将童子往里塞。
伴随那嚎啕哭声，童子竟被硬生生塞进了抽屉里。
啪嗒！
抽屉一关，四周又安静下来。
王希被刚才这一幕惊呆了。
“货郎先生，这是？”
“妖者，人之假造；精者，灵气所钟；鬼者，亡魂不散；怪者，异于常形。四者皆违天道，乱人伦，为阴阳之疥癣，实祸患之胎萌。”
货郎往嘴里丢入一枚茴香豆，抿口酒，面露感慨。
“此乃一物怪，扫帚通灵而生灯目，我给其取名为‘提灯童子’。”
“提灯童子……”王希愕然。
“天反时为灾，地反物为妖，民反德为乱。乱则妖灾生。”
货郎脸色逐渐严肃，沉声道：
“当今世道军阀割据，民不聊生，天地反常，妖灾丛生……我若放任提灯童子不管，它必将因张老太太之死而妖化，祸及整个青苇镇。”
闻言，王希面露思忖。
货郎口中的“妖化”，与童话界的“黑化”很像，但却不是黑色污染导致。
‘也不对。’
王希突然闪过念头。
‘玄妙界或许也存在污染，只是黑化形式有所不同……说不定它更加隐蔽，难以察觉。’
他心想着，有种强烈直觉，所谓“妖化”就是“黑化”的一种。
“小哥好本事。”货郎笑眯眯地拍了拍手。“我托你办的两件事，竟一件不差地完成了。”
他侧身从货柜中层抽出两本泛黄的线装册子，又道：“按约定，这两本武功秘籍便是你的酬——”
