贾政再是方正迂腐，又不是真傻，眼看着王夫人独揽大权，各处得势的奴才都是王家陪房，便是再傻也知自家眼看着就要被王家鸠占鹊巢了。
那傅试又是贾政门生，憋闷许久的邪火一股脑发泄出来，这才有些失控。不过也就是如此了，贾政顶多从此再不往王夫人房去，除此之外还能做些什幺？如今王家得势，元春还在宫中，他总不能真个儿休了王夫人吧？
邢夫人不置可否，忽地转而道：「小……你说，四哥儿真个儿不能袭爵？」
陈斯远骤然变色，道：「快打住！有琏二哥、凤姐儿在前头撑着，大房如今不过是勉力支应，若是这二人一去，你自个儿哪里是二房的对手？」
邢夫人面上悻悻，惋惜不已，道：「罢了，我就是这幺一说。」顿了顿，又道：「是了，德全再寻你借银子，你可不好再借。弟妹那会子还跟我告状呢，说上回问你借了银子，德全十来天没着家，也不知跑哪里厮混去了。」
陈斯远哭笑不得，不迭应下。又与邢夫人说过半晌，这才往前头而来。
谁知才出内仪门，便见王善保家的慌慌张张而来，口中兀自嚷着『不好啦』。
陈斯远赶忙拦下，问道：「王嬷嬷，出了何事？」
王善保家的一拍大腿道：「远大爷啊，快请了太太来吧，琮哥儿不知怎地溺进池子里，没气儿了！」
「啊？」
陈斯远大吃一惊，别过王善保家的，紧忙到得前头与贾琏一道儿往大观园而来。
不一刻进得大观园里，遥遥便见沁芳亭上几个小厮正用耙子将一具尸身打池子里勾出来。
凤姐儿早到一步，这会子掩了口鼻吩咐着左右行事。待尸身拖拽到亭子里，又有小厮拍打后心，奈何好半晌也不见贾琮有动静。
陈斯远上前肃容问道：「好好儿的怎幺你溺在了池子里？」
左右俱都摇头，有个婆子便道：「咱们也不知琮哥儿怎地掉进池子了，还是婆子我无意中瞥见了，这才慌忙叫了人来。」
陈斯远一盘算，从婆子发现到如今，只怕两刻都过去了，人死得透透的，哪里还救得回来？
此为贾家内宅事，陈斯远不便过多插手，便由着凤姐儿冷着脸儿四下问询。奈何如今赶上大老爷丧事，仆妇等多在前头忙碌，园子中一时无人看顾，这才生出这等祸事来。
陈斯远与贾琏前脚往前头去，凤姐儿后脚便从守门的婆子口中问出：「二奶奶，我好似瞧见琮哥儿是与环三爷一道儿进园子的，不大一会儿环三爷便回房了。」
「环老三？」凤姐儿立时凤眸眯起，她心下极不待见赵姨娘母子，更是认定那贾环是个天生的坏种。
正思量着，此时才有夏金桂领着人姗姗来迟。
那夏金桂上前便是一福，口中说道：「太太有些不大舒坦，我正在太太跟前儿伺候呢，听闻出了事儿，巴巴儿的就赶来了。」
凤姐儿眼珠一转，立时道：「弟妹来的正好儿，守门的婆子说是环哥儿与琮哥儿一道儿进的园子，没一会子环哥儿自个儿就回了，反倒是琮哥儿溺毙在了池子里。」
夏金桂却道：「这事儿怕是与环哥儿无关，我那会子正巧与环哥儿一道儿出的园子，瞧着琮哥儿正在水边顽耍呢。」
凤姐儿心下莫名，只盯着夏金桂一个劲儿的瞧。恰此时前头来了邢夫人，后头又有探春、惜春、湘云一并而来。
凤姐儿顾不得忖度夏金桂心思，忙吩咐婆子拦了三个小的，又打发仆役寻了白布将贾琮尸身遮掩了擡去前头，与邢夫人略略答对几句，这才皮笑肉不笑地与夏金桂道：「左右是弟妹管家，这事儿只管由着弟妹处置就是了。」
夏金桂颔首应下，道：「二嫂子放心，这事儿我自去寻了太太请罪就是了。」
凤姐儿再没旁的话儿，与邢夫人一道儿去前头见贾母。
那夏金桂先行处置了贾琮尸身，转头便有赵姨娘领着蔫头耷脑的贾环到来。夏金桂屏退左右，笑吟吟与赵姨娘母子道：「来日你们母子打算如何谢我？」
(本章完)
