陈斯远吩咐道：「让他去前厅候着。」
芸香应声退下，陈斯远又与迎春交代几句，这才挪步往前头来。
甫一进得前厅，罗四两便笑吟吟打躬道：「老爷！」
陈斯远颔首落座，罗四两这才道：「钦天监近日言今年只怕北地大旱，圣人发下旨意，命内府往北地各州县开凿甜水井。小的因有些经验，便被内府请了去，此番先去大名府，其后要往山东、直隶走上一遭，说不得就要小半年。」
陈斯远笑着勉励道：「本事虽是我指点的，可你能得了内府看中，可见为人处世必有独到之处。内府既征调了你，你便好生听命就是。家中差事一直给你留着，月例照发不误。」
罗四两大喜过望，不禁纳头就拜：「小的有此际遇，多亏了老爷提携。老爷放心，小的在外定不会辱没了老爷清名。」
陈斯远哈哈一笑，又勉励几句，这才打发了喜形于色的罗四两。罗四两前脚千恩万谢而去，后脚便有小丫鬟芸香鬼魅一般飘进来，与陈斯远道：「老爷，姓罗的本意是想寻老爷讨个丫鬟，不知怎地，见了老爷就不敢开口了。这不，前脚出去，后脚懊悔不已，又寻了我说项。」
陈斯远好笑道：「你才多大年纪就学会保媒拉纤了？」
谁知芸香仰着小脸儿得意道：「老爷恁地小瞧人，不是我吹嘘，凭我这三寸不烂之舌，但凡靠谱的，真真儿是说一桩成一桩。」
陈斯远正待调笑几句，忽而想起送去沙井胡同的佳惠来了。当下探手招呼过芸香，低声道：「既如此，你试着说合说合这二人。」
「老爷擎好儿吧！」芸香得了差事，蹦蹦跶跶而去。
转眼到得十九日，贾家开丧。
陈斯远既为贾家女婿，这日合该往荣国府奔丧。因是提前一日与翰林院告了假，一早儿便领着黛玉往荣国府而来。
到得地方，陈斯远与黛玉先行祭过大老爷贾赦，随即黛玉留在后头与邢夫人等说话儿，陈斯远则去了向南大厅，陪着贾琏答对往来宾朋。
待日上三竿，往来宾朋逐渐稀少，陈斯远与贾琏方才得闲落座。陈斯远惹得出了一头汗，寻了凉茶咕咚咚牛饮而尽，此时才纳罕道：「怎地不见二叔？」
贾琏顿时面上讪讪，道：「二叔伤了脸面，这会子不便见人。」
陈斯远乃是人精，一看贾琏那副欲言又止又有些窃笑的模样，便知贾政此番定是后院葡萄架子倒了。
这等长辈阴私事儿不好扫听，当下陈斯远暂且按捺下来。
到得午时，黛玉领着晴雯、紫鹃打后头兜转过来，陈斯远赶忙迎了上去。
黛玉便道：「大太太说这边厢用不着我，都是贾家宗亲女眷，又都是上了年岁的，叽叽呱呱我也插不上话儿。大太太便让我去瞧瞧外祖母。」
陈斯远颔首应下，叮嘱了晴雯、紫鹃好生照看黛玉，这才目送黛玉领着丫鬟而去。
回身方才落座，又有素云寻过来，先是与贾琏招呼一声儿，这才凑上前道：「远大爷，我们奶奶寻大爷有些话儿要说。」
好似生怕贾琏误会，素云赶忙赔笑道：「是我们奶奶的两个堂妹，亏得远大爷牵线搭桥，日前与两个进京赶考的举子换了庚帖。」
贾琏忙笑着道贺一番，陈斯远这才随同素云往后边厢而来。
不一刻过穿堂到得贾母院儿的垂花门左近，素云请陈斯远稍待，须臾方才引着李纨款步而来。
二人寻了树荫遮阴，四目相对，自是心下好一番酸涩。
因此地人来人往，李纨不敢露出行迹来，赶忙道：「李玟李琦私底下相看过了，都说杨集、王道新二人极妥帖，官媒拿了你的名帖登门，不多久便换了庚帖来。我那寡婶长出了一口气，方才还说让我多多谢过你呢。」
