二者反差，简直是天壤之别，偏生陈斯远却乐在其中。
宝姐姐识大体，只在自个儿跟前显露小性儿；林妹妹恣意随性，却从不逾越，更不会无缘无故使了小性儿。
这般性子不同，又千娇百媚的女子在侧，此生又夫复何求？
往后时日，显是宝姐姐、二姐姐庆生，家中不过循常例，摆了席面，请了女先儿、戏班子热闹了一回。
到得二月十二是黛玉生儿，此番却不好随意了，盖因这日乃是黛玉及笄之礼。
这日邢夫人领着凤姐儿、李纨，并探春、惜春、湘云来观礼，又请了薛姨妈为赞者，大司马夫人娇杏为正宾，黛玉盛装打扮，开礼、初加、一拜、二加、二拜、三加、三拜、置醴、醮子……直至礼成。
这日过后，黛玉方才梳起刘海，做妇人打扮，成了货真价实的西路院太太。
邢夫人、娇杏、凤姐儿等盘桓一日，待用过席面方才各自归去。
及笄礼乃是女子事，陈斯远念及不好搅扰，更不想撞见邢夫人与凤姐儿生出是非来，是以这日直至暮色四合方才归家。
谁知才进仪门，便有红玉匆匆来请：「老爷，太太请老爷往正房去议事呢。」
陈斯远蹙眉道：「今日林妹妹及笄礼可还顺遂？」
红玉道：「一切妥当，只是荣国府大太太说了两桩事，让太太心下不安。」
陈斯远暗忖，八成是贾赦不大好了。
当下点点头，加快脚步，谁知红玉又欲言又止一番，说道：「老爷，待与太太说过，可否来寻我？我也有些事儿要求老爷呢。」
陈斯远笑着抚了下红玉的脸颊，道：「你我情意非比寻常，你可是最早跟着我的，有什幺事儿用求？也罢，那我过会子去寻你。」
「嗯。」红玉笑着应下。
陈斯远再不耽搁，不一刻进得中路院正房里。转过屏风，便见绣橘正扶着迎春在房中走动呢。
二姐姐甫一出嫁便有了身子，到如今已怀胎八月，小腹高耸，只能挺肚扶腰而行。
见陈斯远回转，迎春赶忙招呼一声儿。陈斯远摆摆手打发了绣橘，自个儿扶着迎春小心落座，这才问道：「可是泰山不好了？」
迎春蹙眉叹息道：「母亲说，父亲这些时日昏睡时候多，醒来时候少，每日家能清醒两个时辰都算是多的了。府中太医也说，父亲只怕拖不过两个月了。」
陈斯远劝慰道：「人有生老病死，二姐姐如今身怀六甲，不好太过挂念。」
迎春苦笑道：「他生而不养，人心都是肉长的，我又能有几分悲切？不过是盘算着，只怕正赶上腹中孩儿落地罢了。」
陈斯远笑道：「情有可原，谁也说不出个不是来。」
迎春点点头，又道：「也是怕父亲这一去，便将宝玉的婚事耽搁了。听母亲说，太太前两日往夏家走了一遭，议定本月二十八亲迎。」
陈斯远道：「到底是怎幺个章程？」
迎春苦笑道：「谁也不知，母亲说如今还没个定数呢。」
陈斯远哈哈大笑。这倒是好，迎亲的日子都定了，偏生究竟是兼祧妻还是两头大，如今竟还没个定数。
陪着迎春说过半晌，陈斯远这才别过迎春，往外头来寻红玉。
红玉就守在抱厦里，见陈斯远出来，赶忙引着其到了耳房。
入得内中，红玉就道：「老爷也知，荣国府中我有个情同姊妹的，名叫佳惠。」
陈斯远笑道：「记得记得，那丫头极为贪嘴。」
红玉惨笑道：「前几日，佳惠便撵出府了，如今没着没落的，家里人又不管，只好求到我跟前了。」
陈斯远惊愕不已，道：「佳惠是绮霰斋的丫鬟吧？她犯了何事？」
红玉道：「只怕是无妄之灾……年前荣国府老爷不知从哪儿扫听得宝玉的丑事，将宝玉痛打了一通。前几日宝蟾便跟太太告密，说是佳惠四下嚼舌根子，这才让宝玉挨了打。太太气恼不已，非说佳惠手脚不干净，当日便将其撵了出来。」
陈斯远蹙眉思量一番，说道：「此间不好安置，若让荣国府知道了，只怕不大好。不若你让佳惠往沙井胡同去吧，回头儿我与三姐儿提一嘴就是了。」
红玉这才长舒了口气，道：「有个立足之地就好，不然佳惠一个姑娘家，身契又在荣国府……除了那等没起子的地方，又去哪里讨营生去？」
陈斯远深以为然，只觉王夫人愈发心狠手辣。
(本章完)
