迎春道：“云丫头回了蘅芜苑，你快些去吧。”
鸳鸯略略一福，匆匆別过迎春往后头而去。迎春出了大观园，俄尔便至王夫人院儿，探春、惜春两个得了信儿，正结伴往外来寻湘云。撞见迎春，自是好一番盘问。
奈何迎春也不知缘由，又说了湘云大抵往荣庆堂去了，探春思量著湘云素来性子疏朗，错非真箇儿伤了心也不会这般，当下便拖住惜春，只道待酒宴过后再去寻湘云。
至酒宴散去，黛玉也得了信儿，便与眾姊妹结伴去寻湘云。到得荣庆堂里，却见湘云早早儿睡在了碧纱橱里。
眾人见湘云小脸儿上泪痕尚存，俱都心疼不已。这会子又不好吵了湘云，便相携而出，只道陈也俊那拎不清的惹恼了湘云。
到得晚间，迎春又得了贾母吩咐，逐个与眾人分说了一通，只道缘由不便分说，且不可提及此事再惹得湘云伤心。
转眼到得翌日，这日轮到李紈请吃年酒。李紈在京师並无太多亲朋故旧，只请了寡婶、两个堂妹来大观园。
陈斯远受邀而来，因时辰尚早，便琢磨著去寻了林妹妹说会子话儿。谁知才进大观园，便有丫鬟鶯儿来寻。
那鶯儿说道：“远大爷，我们姑娘在榆荫堂等著大爷呢。”
陈斯远笑道：“这倒是好，不然我还不知如何去寻宝妹妹呢。”
如今湘云住在蘅芜苑，陈斯远自然往来不便。多数时候，二人想要相见，大多是宝姐姐来清堂茅舍，又或是通过丫鬟鶯儿传情，约定了地方扮做偶遇。
当下陈斯远隨著鶯儿绕过大主山，路过蘅芜苑，自石洞下来一逕到得榆荫堂里。
推开门扉，便见堂中一嫽俏身形正背对自个儿而立，好似正瞧著堂中掛著的画卷。听得动静，那身形骤然回首，虽不施粉黛却难掩娇容，嫻静的面上又缓缓绽出一抹笑意来。
陈斯远笑著迎上去，便见宝姐姐今儿个一身大红牡丹团斗篷，穿了杏黄缎面牡丹折枝刺绣圆领褙子，內衬白色交领袄子，下著桃红绣牡丹长裙。因还在为薛蟠守丧，髮髻上只插了素净银釵，又有一朵素净宫贴鬢。
“宝妹妹。”陈斯远上前扯了宝釵的手儿，难掩心下情谊。
宝釵笑道：“知你定然早来，我便打发鶯儿去拦，想著多与你说会子话儿呢。”
陈斯远扯了宝釵前行，自个儿先行落座，又牵了宝釵落座自个儿怀里。宝釵略略赧然，说道：“人来人往的，莫叫人瞧了去。”
跟隨而来的鶯儿一边掩门一边笑道：“姑娘安心，我守著门儿，定不会让人瞧了去。”
说罢关了门扉，果然守在门口当起了门神。
內中只余二人，四目相对，自是满含情意。自打进了正月里，陈斯远搬去新宅，二人虽时常相见，却少了许多独处。此番私会，自是话了好一番衷肠。
情动之下，陈斯远难免不规矩起来。宝姐姐起初还逢迎，待陈斯远越来越过分，终究挣脱开来，將大衣裳的盘扣系好，嗔怪道：“怎地说著说著又不正经了？”
陈斯远笑道：“情非得已嘛。”
宝釵自个儿落座陈斯远身旁，蹙眉道：“再別作怪，不然过会子我还怎么见人？”
陈斯远含混应下，又扯了宝釵的柔荑把玩。宝姐姐就道：“一早儿妈妈来了信儿，说是又梦见哥哥惨死情状，打算在寺中多留些时日。”
中年丧子，心中伤痛又有谁人知？陈斯远便道：“那等姨太太回来，我寻个机会好生劝说劝说吧。”
宝姐姐不知其与薛姨妈早有情谊，只当陈斯远是因著自个儿才会这般，更篤定便是陈斯远劝说了也不见得有效用，便点点头道：“如今哥哥已去，我与妈妈在京师亲朋故旧不多。妈妈每日家黯然神伤，又与姨妈闹了生分，连个说话儿的人都没有。我便想著，待春暖开，不若与妈妈一道儿回返金陵。”
