不提邢夫人隨著贾赦回返东跨院，却说王夫人阴著一张脸儿从荣庆堂后头出来，方才到得大观园门前，忽而一阵北风吹过，那王夫人便身形踉蹌。亏得檀心搀扶，这才不曾栽倒在地。
檀心等搀扶著王夫人迴转院儿中，方才落座，那夏金桂便领著宝蟾寻了过来。
甫一进得內中，夏金桂方才招呼一声儿，王夫人便拍著桌案道：“你领来的好嬤嬤！害我被老太太骂了一番不说，如今便是天大的脸面也丟了去！”
夏金桂扑过来跪在王夫人跟前，扯了其手儿道：“冤枉啊，太太也不想想，昨儿个的事儿多有凑巧之处。这火起得不早不晚，偏偏波及到那处偏厢，怎么就这么巧？就算……就算胡嬤嬤与璉二哥勾搭成奸，她素日行事谨慎，错非有心人算计，又怎会露出行跡？
若我说，定是有心人在算计咱们呢！”
王夫人一琢磨也是，蹙眉道：“罢了，事到如今说什么都迟了。板子打了，人也撵了，老太太还发了话儿，你这两日便先行回去，等过了年我寻了机会再让你回来。”
夏金桂登时傻眼。哪里听不出来王夫人乃是推脱之语？如今荣国府虽是王夫人掌家，可贾母乃是老封君，她的话何人敢不听？只怕此番离了荣国府，便再无回返之时。
她性子歹毒，论磋磨人的本事一等一，可论智计，自是略逊一筹。如今少了出谋划策的胡嬤嬤，夏金桂顿时有些不知所措。
“太太？”
“好了，左右你也要回去过年，旁的事儿等过后再说吧。”
王夫人心下烦闷不已，摆摆手道：“玉釧儿，代我送送金桂。”
玉釧儿应了一声儿，上前將夏金桂扶起，道：“姑娘，咱们这就走吧。”
夏金桂可怜巴巴瞧了王夫人一眼，见其鼻观口、口观心，顿时气恼著一跺脚，气咻咻往怡红院回返。
却说另一边，陈斯远略略缀后，隨著凤姐儿打荣庆堂后头转出来，一路上百般劝说自不多提。奈何凤姐儿是个要强的性儿，这等事儿不劝还好，等她缓上一些时日也就撂下了，偏陈斯远这么一劝，惹得凤姐儿心下愈发恼怒。
到得粉油大影壁前，凤姐儿停步蹙眉道：“远兄弟快莫说了，你二哥什么德行我还不知？”
陈斯远面上一噎，道：“这道理……二嫂子心下自然明白，只是不好被气愤遮了双眼。如今太太势大，二嫂子还是儘快诞下麟儿才好。”
凤姐儿四下瞧了瞧，朝著平儿使了个眼色，后者忙退后两步望风。凤姐儿拢手压低声音道：“远兄弟上回提点了一嘴，我上上下下、里里外外找寻了一遍，每日所吃所用之物都检查了一遍，却不见异样……这，会不会是咱们多心了？”
陈斯远蹙眉思量，俄尔才道：“二嫂子，这生儿育女是两个人的事儿，既然二嫂子这边厢无恙，那会不会是璉二哥那边厢中了招？”
“他？”
陈斯远道：“二嫂子不妨查一查，有什么东西是只有璉二哥在用，旁人却是不用的。”
“这……”凤姐儿蹙眉扭头，看向望风的平儿。
平儿略略思忖，上前道：“是了，奶奶莫不是忘了，二爷最爱吃百酥油糕，奶奶却嫌太过油腻，平素动也不动一下的。”
凤姐儿愕然，吩咐道：“你二爷这些时日住在前头外书房，平儿你走一趟，找一找可有剩下的百酥油糕。”
“是。”
平儿应下，朝著陈斯远一福，闷头便往前头而去。
陈斯远点到即止，拱手作別道：“既如此，那我也先回去了。”
“好，远兄弟慢行。”
別过陈斯远，凤姐儿忧心忡忡回了自个儿屋。等过半晌，平儿寻了个油纸包回来，道：“奶奶，二爷书房里就剩下了三块百酥油糕，我都拿了回来。”
