香菱笑道：“也是赶巧，不想大奶奶竟也去了法源寺。我们大爷见过至善禪师，禪师只说无缘。谁知大奶奶竟守得开现佛，到底討了这陈芥菜卤来。”
凤姐儿便笑道：“那敢情好。我还想著，若是远兄弟此番无功而返，便將你二哥从洋和尚那儿討来的西洋药给远兄弟送去呢。”
陈斯远纳罕道：“西洋药？”
凤姐儿思量道：“洋和尚说叫什么甘汞的，王太医瞧过，说只是一些轻粉。虽也对症，却后患无穷。”
陈斯远悚然而惊，都叫甘汞了，想来便是水银化合物？这东西哪里敢乱吃？
他面上不显，谢过凤姐儿，这才缓步往清堂茅舍而去。
甫一回得清堂茅舍里，红玉拄著拐杖过问一番，待瞥见香菱手里的罈子，顿时『阿弥陀佛』四下拜谢。
香菱、五儿伺候著陈斯远换了衣裳，又仔细缠裹了创口，隨即先是雪雁来了一遭，问过详情后才欢喜而去；跟著宝姐姐便领著鶯儿来了，那鶯儿手中还提了个食盒。
入得內中搭眼一瞥，便见陈斯远衣不蔽体，宝姐姐顿时別过头去羞红了脸儿。
於是站在梢间外说道：“方才听雪雁说，此番果然求了陈芥菜卤来？”
陈斯远道：“是大嫂子求来的。”
宝姐姐鬆了口气，说道：“菩萨保佑，可算求了来。我这就去请王太医，总要看顾著你服用才是。”
“妹妹不忙，”陈斯远道：“我心下另有念头，还需妹妹帮衬一二。”
宝姐姐纳罕不已，又关切道：“这且不说，你一早儿出去的，路上也不曾带点心，这会子可是饿了？我方才打发鶯儿取了些点心来，不若你先垫垫？”
“也好。”
宝姐姐闻言朝著鶯儿递过去个眼神儿，本意是让鶯儿將食盒交给五儿，谁知五儿竟提了食盒径直进了內中。待瞥见陈斯远赤膊上身，肩头还裹著纱布，顿时羞得红了脸儿。
她为宝釵贴身丫鬟，自是早知主僕一体，来日宝姑娘嫁了人，若身子不爽利或是有了身孕，便要代行那床笫之事。
鶯儿早先还不大瞧得上陈斯远，只当其是个穷酸措大。待陈斯远中了举人，加之身形抽条，生得愈发丰神俊逸，这鶯儿的心思自然便变了。
过后自家姑娘又与其私定终身，鶯儿便不做他想，只安心等著做那通房丫鬟。刻下瞥见陈斯远精赤了上身，扫量一眼便脸红不已，却又忍不住暗自偷偷瞄过去。
香菱不当回事，內中的五儿却是心下不喜，於是不动声色上前一步遮挡了鶯儿视线，又接过食盒道：“我来就好。”
鶯儿闷声应下，待出得梢间，瞧著宝姐姐面色不善，顿时吐了吐舌头。
少一时，陈斯远换过衣裳，宝姐姐这才进得內中。陪著其说过今日情形，眼看著陈斯远吃用了两块马蹄酥，这才问道：“不知你要我办何事？”
陈斯远探手抓过床头锦盒，抽开来现出內中绿色绒毛，说道：“便是此物了。我以为此物不够精纯，所以才有毒性。”
宝釵纳罕道：“那又如何变得精纯？”
“回程时想了想，须得用蒸馏水融了，此后再熬干，所得之物料想能精纯几分。”
宝釵不知何为蒸馏水，陈斯远又解释了一通。宝姐姐一心关切陈斯远，生怕其重伤不治，待听个分明，紧忙打发鶯儿寻了小廝，寻外头的铁匠铺子立刻赶製各色器物。
有道是『有钱能使鬼推磨』，丰厚赏钱拋洒下去，傍晚时小廝便提了器物迴转。
宝姐姐放心不下，又亲自盯著丫鬟们烧起热水来，寻了个玻璃盏接那从铁皮管子里滴落的蒸馏水。
过后將青霉融於水中，又反覆加热熬干。
直到入夜时分，那一锦盒的青霉，方才熬成了指甲盖大小、薄薄一层的黄白色粉末。
陈斯远瞧著此物挠头不已，暗忖那青霉素理应是白色的吧？怎么此物是黄白色？
不问也知，定是內中还有杂质，奈何一则陈斯远伤口发炎再等不得，二则他也不知如何再进一步提纯。
因生怕自个儿死於过敏，陈斯远吩咐香菱取了绣针来，先用烈酒浸泡过，又过了火，这才挑了零星粉末刺破手臂上的皮肤。又等了足足半个时辰，眼见手臂並无异状，这才將那粉末分作三份，先行吃了一份。
也不知是体虚之故，还是那青霉果然不纯，陈斯远用过之后便觉睏倦不已，连晚点也不曾用便酣睡了过去。
宝姐姐又仔细叮嘱过香菱等，这才忐忑著迴转蘅芜苑。
宝釵才走，邢夫人便急吼吼寻了来，又寻了香菱好一番过问，略略坐了一会子才去。
这邢夫人之后，又有素云送来食盒，自不多提。
许是福星高照，陈斯远酣睡一宿，竟不曾再发热。香菱、五儿轮班守了一夜，待到天明时俱都欢喜不已。
陈斯远略略活动，眼见果然並无异状，这才放心大胆將剩下两份分次服用了。
倏忽几日，肩头脓创尽去，创口彻底结痂，王太医诊看过两回，只对那陈芥菜卤盛讚有加，丝毫不知陈斯远压根就没用过那劳什子的陈芥菜卤。
上至邢夫人、薛姨妈，下至林妹妹、宝姐姐、邢岫烟，乃至三春、香菱等，自是人人展顏，纷纷舒了口气。
倒是那李紈始终没来清堂茅舍，素日里一日两餐打发素云送来食盒。待听闻陈斯远果然转好，隔天便是那食盒也不来送了。
陈斯远有心去瞧李紈，奈何如今眾人盯得紧。不过他那日既然从玉佛后转出来，便没想过回头。与李紈如何，只待其痊癒后再说。
不料这日贾兰散学归来，来探望陈斯远时说道：“远叔可算大好了！若是不然，母亲只怕还要时常诵读佛经为远叔祈福呢。”
香菱等都赞李紈知恩图报，唯有陈斯远心下若有所思……李紈夜观佛经，便只是为自个儿祈福那么简单？
