夏家太太蹙眉道：“太太不知，昨儿个我才得了皇差，须得往江南採买一遭。这一来一回，说不得便要二、三个月。太太也知我家中人丁单薄，只金桂一个女儿。
我这一走，金桂无人照看，左思右想心下实在不安。如今只得厚顏来求太太。”
王夫人又不是傻的，那夏金桂与宝玉年岁相当，为何不与夏家太太一道儿南下？此番不过是借著个由头，想要將夏金桂塞进荣国府罢了。
王夫人心下一琢磨，一来拿人手短，不好推拒；二来，宝玉前一回对那夏金桂盛讚有加，正好放在身边瞧上一些时日。若真是个好的，也不妨留作备选。
於是乎王夫人就笑道：“妹妹这话儿实在见外，我家中姑娘本就多，金桂来了正好又热闹几分。”顿了顿，又道：“宝玉先前住怡红院，如今空置了下来，我看乾脆让金桂先搬进怡红院可好？”
夏家太太自是瞧过大观园的，情知那怡红院最是阔绰，当下喜得合不拢嘴道：“那敢情好！待我打江南回来，定要好生谢过太太。”
二人客套一番，便定下夏金桂后日进府事宜，夏家太太这才心满意足而去。
待周瑞家的送过夏家太太，王夫人沉著脸儿思量了半晌，虽隱隱拿定了心思，可还是想寻个人计较一番。
王夫人能寻谁计较？自是薛姨妈。
於是待王夫人饮过一盏茶，便起身领了玉釧儿往后头东北上小院儿而来。
那东北上小院儿也是小三进格局，东南挨著私巷的角门开了正门，刻下却並无婆子值守。王夫人只当薛家的下人也都跑去寧国府瞧热闹去了，便进得正门里，只在二门撞见了个倚门瞌睡的婆子。
那婆子眼见来的是王夫人，紧忙上前见礼。
王夫人便笑道：“你家太太呢？”
婆子支支吾吾含糊道：“许是在后头歇著呢。”隨即又道：“姨太太稍待，我这就去传话儿。”
王夫人笑著道：“我来又不是一回两回了，哪里用你传话？你只管守著门就是了。”
婆子訕笑应下，目送王夫人进了前院儿。
那王夫人本待沿著抄手游廊往后头去，谁知才行了一半，便隱隱听得前院儿房里传来一些古怪声息。
王夫人这会子还没当回事儿，只当薛姨妈等在前头照看陈斯远。隨即又行两步，王夫人愈发觉著那动静不大对。
心下暗自思量，莫非宝釵与那陈斯远私底下苟合了不成？
王夫人面上数变，心下暗自思量，这等事儿於情於理都不该自己管，撞破此事好似也……咦？好似也有些好处！
宝釵且不说，王夫人惋惜陈斯远不曾就此死了，正愁不知拿捏此子呢，此番可不就是天降良机？
这把柄捏在自个儿手里，来日自个儿说往东，那陈斯远衝著宝釵清誉，又如何敢往西？
只是这等事儿不好传扬出去……王夫人拿定心思，扭身便与玉釧儿等吩咐道：“你们也不用跟著了，或是回去歇著，或是去东府瞧热闹，我过会子自个儿就回了。”
那玉釧儿虽听见了动静，却念及姐姐所遭之厄，这会子权当不曾听见。闻言顿时笑著道：“多谢太太，方才那戏码好看，我正要去瞧呢。”
说罢屈身一福別过王夫人，扯了木然的檀心便出了东北上小院儿。两个丫鬟兜转进大观园，那檀心终究忍不住，与玉釧儿道：“姐姐，方才那动静——”
玉釧儿顿时蹙眉道：“什么动静？我怎么没听见？”
檀心訥訥不知如何言语。玉釧儿行走一阵，眼见四下无人，又觉檀心是个好的，忍不住发了善心，便低声叮嘱道：“你若想安安稳稳的待在太太房里，那便不该看的不看，不该听的不听，不该想的……也少去想。”
檀心懵懂著点点头，那玉釧儿嘆息一声，又道：“如若不然，想想彩云，再想想我姐姐。”
檀心顿时唬得绷了小脸儿重重頷首，道：“多谢玉釧儿姐姐指点，我记得了。”
不提两个丫鬟，却说王夫人眼见那倚门的婆子又瞌睡过去，便躡足沿抄手游廊到了前院儿正房下。本待瞧个正著，谁知刻下门窗紧闭，又有纱帘遮挡，只隱隱瞥见內中人影晃动，却瞧不清楚是谁人。
耳听得一声儿古怪而压抑的呻吟传来，王夫人情知再也等不得，当下开了门便往內中行来。
吱呀一声轻响，却惊得梢间里的薛姨妈惶恐叫道：“谁？”
王夫人惊得顿足不前，千算万算，本道是宝釵，谁承想竟是自个儿的好妹妹！
王夫人上前一步扭头往內中观量，便见薛姨妈已然滚在地上，这会子正窸窸窣窣拾掇著衣裙。再往床榻上观量，便见其上陈斯远安详昏睡著。
这……
王夫人暗暗后悔，早知如此就不该撞破此事，这会子又该如何分说？
再看薛姨妈，面上臊得通红，丹唇翕张，却是半晌说不出话儿来。
薛姨妈挪步上前，低低说道：“姐姐，此事不是……”
不待其说完，王夫人便摇头道：“你啊！罢了，且去后头说话儿！”
说罢，王夫人又瞥了一眼覆了锦被不曾转醒的陈斯远，当下先行一步出了正房。
薛姨妈欲哭无泪，暗暗懊悔自个儿不该纵著性子胡来……她素日里向来谨小慎微，谁知就胡来这么一遭，便被亲姐姐王夫人撞了个正著！
当下恨不得咬碎银牙，臊眉耷眼隨著王夫人出了前院儿正房，一併往后院儿而去。
这姊妹二人却不知，两人才去了后头，宝姐姐便急不可耐地迴转。眼见房中无人照料，宝姐姐顿时嗔怪了好半晌。又闻见古怪气息，心下不明所以，权当门窗紧闭之故，於是紧忙与鶯儿一道开了东梢间的窗户散散气味。
(本章完)
