陈斯远也懒得与这起子人计较，既然凤姐儿所托，总要将事情办周全了。于是干脆拾阶而下，寻了四下管事儿问询。正说着话儿，忽而便见个小道士拿了把剪子要去前头剪烛。
陈斯远唬了脸儿喝道：“且住！”扭头便与管事儿的道：“这是怎么回事儿？家中来的多是女眷，若是冲撞了可怎生是好？”
管事儿的心下骂娘，打躬作揖一番，扭头一脚将那小道士踹了个趔趄，骂道：“小牛鼻子，再敢乱闯，老子拿你栽了荷！”
小道士唬得战战兢兢，只得提了剪子往回走。
陈斯远往山门迎去，行了百多步便见大队人马乌央乌央而来。那贾珍正与张道士说着话儿，陈斯远上前答对了两句，忽而后头大轿止住，贾母拄着拐杖下得轿来。
因鸳鸯等还在后头，便有凤姐儿紧忙上前搀扶了。
陈斯远接引着众人进了清虚观，眼见余下的都是贾家私事，干脆便又到钟楼下闲坐。
临近端阳，暑气正浓，又因四下无风，是以略略动一动便惹得衣襟沾身。庆愈搬了个马扎来，陈斯远落座树荫之下，不住摇着折扇，只盼着日头赶紧便宜。
待过得半晌，遥遥便见苗儿提了个水壶快步寻来。
“哥儿！”
陈斯远笑道：“你怎么来了？”
苗儿笑着道：“太太生怕哥儿中了暑，打发我来给哥儿送些冰镇酸梅汤来。”
陈斯远大喜，笑道：“正热得难耐，姐姐可算是救了命了。”
苗儿笑着为其倒了一碗，不待端起来便被陈斯远夺了去，咕咚咚牛饮而尽，霎时间透体凉，极为舒爽。
那苗儿赶忙又倒了一碗，也不急着离去。
陈斯远便道：“里头如何了？”
苗儿撇嘴道：“那张道士瞧着就是个不着调的，张口‘呵呵’‘哈哈’个没完，还是什么大幻仙人呢，我看更像是个老顽童。”顿了顿，又低声道：“我看东府大爷也没把这大幻仙人当回事儿呢，眼瞅着二人说了两句，珍大爷就道‘再多说，我把你这胡子还揪了呢！还不跟我进来’。”
苗儿学得惟妙惟肖，引得陈斯远大笑不已。他前几日打过一回交道，当时便觉这大幻仙人的确有些不着调。
苗儿待了一会子，将那一壶冰镇酸梅汤留了下来，扭身便回去寻邢夫人了。
她才走，过得须臾又有凤姐儿领着小丫鬟丰儿，牵着巧姐儿来了。
陈斯远眼见凤姐儿略略蹙眉，待厮见过便问道：“二嫂子怎地不大高兴？”
“快别提了。”凤姐儿摇着团扇蹙眉摇头。却是因着方才凤姐儿提及给巧姐换寄名符，那张道士拿了寄名符来便要抱巧姐儿……张道士八十多岁的人了，虽身子骨瞧着还算康健，可谁能保不出个意外？
闪了腰、摔了巧姐儿，到时候好好一桩事又成了坏事儿！因是凤姐儿赶忙巧言推脱了一番，这才将此事遮掩过去。加之今日实在闷热难耐，凤姐儿这会子小衣沾身，只觉分外难受，这才不大高兴。
只是这等小事不好说出口，凤姐儿便又笑着谢过陈斯远前后奔走，又命巧姐儿乖巧地叫了一声儿‘远大叔’。
巧姐儿这会子眼看就要七岁，粉雕玉琢的，瞧着十分可爱。待凤姐儿与陈斯远说过半晌，那巧姐儿忽而就说道：“远大叔，我生儿时能送我个好似四姑姑那样儿的玩意嘛？”
凤姐儿顿时教训道：“快住口，哪儿有当面问人讨贺礼的？”
陈斯远笑道：“童言无忌，二嫂子何必训斥？”又低头揉了揉巧姐儿的脑袋道：“好，到时候我定送你个好看好顽的。”
巧姐儿顿时欢喜起来，又赧然着抱了凤姐儿的大腿，半边身子遮在凤姐儿背后，偏又探出个小脑袋来瞧着陈斯远笑。
凤姐儿不好意思道：“这……远兄弟破费了。”说着也揉了揉巧姐儿脑袋道：“远兄弟也知我见天忙得脚打后脑勺，这孩子多是奶嬷嬷带着，我自个儿实在没空管教。”
陈斯远说道：“巧姐儿瞧着就是个好的，待长大一些，定是闺阁琼秀。若我说，二嫂子也不用多管。”
凤姐儿抿嘴笑了，道：“她还小着呢，如今还不好说。”
过得半晌，前头平儿来寻，凤姐儿告恼一声儿，领着巧姐又往回去。那巧姐儿被凤姐儿拖着前行，走出去十几步忽而扭头，朝着陈斯远眯眼漏齿笑将起来。
陈斯远身旁忽而有声音笑道：“哥儿好似最得年岁小的姐儿青睐，前有四姑娘，如今又有巧姐儿。”
陈斯远回头，才见不知何时司棋悄然凑到了身旁。
陈斯远道：“怎么不陪着你们姑娘？”
司棋道：“姑娘忙着游逛呢，我实在不耐暑热，干脆来这儿躲清闲。”忽而瞥见地上的酸梅汤，顿时欢喜道：“呀，正难受得紧，还请哥儿赏一杯酸梅汤。”
陈斯远大咧咧落座，随手一摆，道：“自个儿倒就是。”
司棋便蹲踞下来，自个儿倒了一碗，小口慢悠悠一饮而尽，喝罢‘哈’的一声儿，擦了擦鬓角、脖颈的汗珠，叹息道：“可算活过来了。”
顿了顿，又夺了陈斯远的扇子为其打扇，低声道：“哥儿可知方才是个什么情形？”
“什么情形？”
司棋撇嘴道：“那张道士要为宝二爷说亲呢。”
“哦？”
“先说有家小姐芳龄十五，与宝二爷年岁相当。老太太推说宝二爷算过来，须得迟一些成婚，那张道士请了通灵宝玉去瞧，转头儿又送了一托盘各色物件儿来。旁的不提也罢，内中单有个金麒麟。”
陈斯远明知故问道：“这金麒麟又是什么说法？”
