在巡抚制度逐渐成熟的过程中，地方上曾经短暂的出现过“三堂”并立的情况。
这三堂就是巡抚、镇守太监和总兵。理论上来说，巡抚的职权是最大的，作为都察院体系的重要延伸，巡抚几乎对地方上的所有事务，都有过问的权力。
镇守太监的职权比较复杂。
具体来说分为守边的镇守太监，和在内地要害诸省的镇守太监。
守边的镇守太监，主要是两大职责，一个是“监军”，一个是“抚夷”。
这些边镇的镇守太监职权，比边镇的监察御史还要大一些。
监察御史的职责是稽核功罪赏罚，镇守太监则拥有监督军事将领、协赞军事行动、整饬军纪边防等权限。
一般来说，明朝的边镇太监也充任着主战派的角色。明朝在边境几次大的摩擦，都活跃着镇守太监的身影。
内地镇守太监的主要职责，是抚军安民，搜集贡品，以及打小报告。
这些内地的镇守太监虽然没有升迁罢黜官员的权力，也没有考察官吏的职责，但是却有权监督、弹劾所在地区的文武官员，还可举荐、请留甚至“奏罢”地方长吏。
他们还可以过问地方司法事务，并与抚按定期录囚。
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可以说，虽然看上去没有多少职权范围，但是隐形权力却非常大。
因着这两类镇守太监类型的不同，也形成了一些不成文的规矩。
比如说，内地的镇守太监，包括南京的守备太监，都是由司礼监的人出外差，属于司礼监的外派人员。
边镇的的镇守太监，则大多是由御马监太监出任，属于御马监的外派机构。
这种不成文的模式，在成化之后渐渐形成惯例，正德时尤其明显。
正德年间，也正好是镇守太监最后的辉煌时刻。
裴元听说山东的镇守太监要传他问话，心中立刻起了警惕。
几个下属正好在旁，也都认为那镇守太监来者不善。
裴元想了想，大致能猜到那太监的来意，于是对众人说道，“那阉狗八成是听说咱们借着通贼的名头，洗劫了阳谷县，所以跑来打秋风的。”
司空碎听了，犹豫了下，对裴元劝道，“咱们现在还要准备应对朝廷的诘问，要不要稍微给他些甜头，以免节外生枝。”
裴元听了摇头，“只怕欲壑难填，白给人做了嫁衣。”
裴元还想拖延一下，让人去打听下那山东镇守太监的来路，不想那家伙似乎认准裴元这伙是肥羊，不停地派人来催问。
裴元见状，索性不理那些，点了几个锦衣卫，跟着他一起去阳谷县衙。
裴元路上的时候，留心了下阳谷县中的情况。
现在虽然解除戒严了，但不知是不是因为锦衣卫们还在的缘故，市面上仍旧显得很萧条。
裴元也没多做理会，径直去了县衙。
等到了地方，裴元人在马上，陈心坚就跳了下去，大步到县衙前喝道，“镇邪千户所千户裴元，前来见过山东镇守，还不快去通禀。”
那些县衙的衙役，前些日子刚好见过这些锦衣卫是如何逞凶的，衙役们不敢耽搁，连忙进去回禀县令。
那县令陈朗正和一个面白无须的中年太监说着话，听到那裴千户到了，目光一转，看向那太监。
