那些说书人被陈心坚绑架似的捉了来，原本还忐忑不安，见裴元出手这么阔绰，倒也安了心思。
裴元顾及到如今形势未成，也不敢太早给下面的人透露什么，只托词说打算选一批人混入罗教之中，方便打探内幕。
是以那些说书人给士兵们讲的，也只是西游记里的寻常故事。如此一来，锦衣卫们兴趣盎然，每日行军的脚步都轻快不少，就等着到了驿站，能好好听他们说书。
不知不觉中，他们也对那充满神话色彩的故事，产生了浓厚的兴趣。
程雷响将裴元他们送到沧州，又往南不久，就进入了山东地界。
已经在山东履职的王敞，也是“恰巧”巡视到了德州，与裴元相见。
驿馆之中，待众人退下后，裴元就向王敞询问起了这些天有什么收获。
谁料，王敞上来就大倒苦水，“山东这个地方，不太好管啊。”
说着，王敞就把这些天了解到的事情，慢慢对裴元说了。
“山东总共有六府、十五州、八十九县，原本的承宣布政使司的衙门在青州，后来又转移到济南。”
“这六府又被分为东三府和西三府。西三府为济南府、兖州府和东昌府，东三府为青州府、登州府和莱州府。西三府因为承担着养马的负担，因为税赋要轻一些，东三府的税赋就要重一些，山东境内的钱粮，也多依赖那边。”
裴元有些好奇的问道，“我看西三府大片的土地都很肥沃，为何会被划分来养马？”
王敞便道，“这就牵扯到早些年的一桩公案了。我大明初立的时候，太祖皇帝以天下主的宽容，对那些蒙古部族承诺，凡是愿意降顺大明，愿意居留在中原的蒙古人等，均以‘赤子’视之。”
“所以很多的蒙古部族，就不再北返，而是听凭朝廷安置。当时东昌府地广人稀，就安置了大批蒙元降民，又因为国初的时候战事不断，太宗皇帝也屡屡北伐，需要大批战马。于是朝廷就在东昌府以及周边的兖州府、济南府开始实行马政，繁殖畜养战马。”
裴元闻言皱眉，“蒙古人不谙耕织，也不会经商，单凭靠养马，以东昌府的地界，也无法放任他们游牧，只怕会起乱子吧。”
王敞答道，“确实如此，东昌府之前就骚乱不已，动辄劫掠。朝廷若是派人查办，那些暴民也不抵抗，直接就束手哭告，祈求活命的粮食物资。”
“因为牵扯到的人群规模庞大，朝廷也没有太好的办法，很多时候都只能眼不见心不烦的听之任之。”
“后来山东巡抚年富，忧心这些人成为祸患，就奏请朝廷迁移了一部分人到南直隶。可惜，这也是治标不治本的法子。现在东昌府依旧盗贼众多，朝廷的政令也不是很畅通。”
裴元听完不由感叹，“都是些需要教化的愚顽百姓啊。”
裴元对东昌府的兴趣起来了，又询问道，“我有心去东昌府好好查访一番，你觉得如何？”
王敞当然知道裴元是什么意思。
东昌府乱成这个样子，确实适合浑水摸鱼，只是事情却不那么简单。
王敞如实道，“不是个好主意。那东昌府之前有大片的土地被汉王朱高煦夺去做了养马地，后来朱高煦事败，被收归了朝廷。”
“之后历任巡抚、山东布政使都在努力发动百姓拓荒，将一些养马地变成了肥沃农田。”
“结果这些土地又被德王看上了，他已经借故几次三番向朝廷讨要当年汉王的养马地。但是朝廷也知道这里面的利害，并没有允许。”
“去年的时候，霸州军忽然攻入东昌府，东昌府的不少百姓遭到荼毒。我听说，如今许多家庭残破，土地抛荒，德王已经让人着手在大量购置东昌府的土地了。”
