（叠甲，以下所有“巧合类’情节并非想当然，均参考《日德兰：胜败攸关12小时》中各舰的遭遇和幸存者回忆）
麦克林托克上校放下了望远镜，转身走回装甲指挥塔。
按照战前的编制计划，他的“纳尔逊勋爵号’根本不该出现在这个位置。
作为皇家海军最后一型前无畏舰的首舰，“纳尔逊勋爵号’从一开始就带着几分“承上启下’的意味。它的建造过程中，已经用上了大量此前只在试验阶段的新技术，尤其是新型魔导核心。
这种新型魔导核心的性能，和后续战列巡洋舰、无畏舰、超无畏舰上搭载的版本，其实并没有太大差或者更准确地说，造价162万镑的“纳尔逊勋爵号’的主要任务之一，本来就是充当新型魔导核心的海上测试平台。
后续主力舰所装备的量产型号，正是在它身上完成了一系列试验后才定型的升级版本。
所以单从性能指标上看，除了没有统一全舰主炮口径这一点之外，“纳尔逊勋爵级’在其他方面已经无限接近于标准无畏舰。
当然，主装甲带只有水线上这一套305毫米，也一直被海军戏称为“皮带装甲’。
但尽管如此，它的魔导核心在“高速巡航’模式下，也能让这艘满载排水量超过一万七千吨的钢铁怪兽在完全平静的海况中跑出25.5节的极限航速。
25.5节。
虽然还够不上“伊丽莎白女王号’那种超无畏在“高速巡航’模式下的28节，但在整个地中海舰队的主力舰中，这个数字排第三。
仅次于两艘无敌级战列巡洋舰，和旗舰“伊丽莎白女王号’。
理论上，“纳尔逊勋爵号’应该和同级舰“阿伽门农号’一起，编入快速打击分队，跟着旗舰行动。但问题出在奥兰港。
在此前攻击高卢海军主力的那场战斗中，高卢共和国海军“让·巴尔’战列舰在临死前打出的最后一轮拚死齐射，形成了“亡语效果’。
有一发炮弹命中了“纳尔逊勋爵号’的水线以下部位。
虽然损管人员堵住了缺口，保住了战舰，但对整个动力单元造成的损害，必须回到马耳他的港口里才能修复。
这直接把“纳尔逊勋爵号’的最高航速从25.5节打到了20节出头。
20节，对于快速打击分队来说太慢了。
罗贝克中将因此做出了一个看似合理的决定：
把“纳尔逊勋爵号’丢到战列舰分队里当领舰，让它带着其他四艘航速更慢的前无畏舰，作为第二梯队接战。
麦克林托克上校当时没有任何异议，因为从战术逻辑上来讲，自己确实也跟不上快速打击分队行动。但罗贝克中将和麦克林托克上校大概都没有料到，这片平静的地中海上会突然冒出这么一团该死的海雾“副舰长。”
麦克林托克上校走进指挥塔后，第一句话就冲着身旁的副舰长去的。
“复述一遍目前的态势。”
副舰长手上捏着一份匆匆写成的备忘，语速很快地回答道：
“北方发现大量黑烟，初步判断萨克森辉晶动力战舰，距离12到15海里。”
“空中确认两舰. ...不，三艘装甲飞艇正在接近。”
“旗舰方位西南偏南，距离约8海里且仍在扩大. . .”
麦克林托克上校：“联系上旗舰了没有？”
“已经完成发报了，目前还在等待旗舰的回复。”
麦克林托克上校在装甲指挥塔里走了两步，然后转身看向航海长身边的战斗海图，手指落在了代表己方五艘前无畏舰的标记点上。
北面是萨克森人的黑烟。
东南面是罗贝克中将的旗舰和快速打击分队，中间隔着至少8海里，而且这个距离短时间内很难缩小。“航海长，按照萨克森辉晶战舰的常态最高巡航速度计算，从发现黑烟到双方进入有效炮击距离，还有多少时间？”
航海长听罢拿着工具在战斗海图上飞快地划了两下。
“如果萨克森人保持全速追击，大约五十分钟以上。”
“五十分钟. .”
麦克林托克上校重复了一遍这个数字，嘴里发出一声低沉的咒骂。
罗贝克中将需要在五十分钟内做出反应，要么调转舰队回来支援，要么. . .…
他不太想考虑“要么”后面是什么，而且他觉得罗贝克中将在今天的指挥很可能不止出这一个岔子..
麦克林托克上校没有再浪费任何时间。
“水手长，全舰战斗警报。”
“Aye， aye, Sir！”
警铃在下一秒穿透“纳尔逊勋爵号’的每一层甲板和每一条走廊。
前甲板上，一名壮硕的老资历水兵正带着十几个水兵清理杂物，以确保在战时不会有任何松散的东西变成致命的破片。
一根没固定住的铁链，一块松动的木板，甚至是一个遗落在甲板上的铁桶，在炮弹命中的冲击波下都会变成高速飞行的凶器。
这个三十多岁的大块头，在皇家海军服役了超过十四年，从十六岁就开始上船服役。
长久的服役经历，也让他比甲板上其他那些十八九岁的小崽子们多了一些底气。
警铃一响，这名壮硕的水手立马将其他人推着向后面跑去，同时大喊道：
“听到了没有？战斗警报！全部回战位去！”
“动作快点！跟训练的时候一样，该去哪去哪！”
等到年轻水兵们跑开后，壮硕水手带着其他四名老水手，从前甲板开始往后跑，一边跑一边检查甲板上有没有遗漏的杂物。
负责警戒的帆缆兵也行动了起来，一边鸣着哨子，一边扯着嗓子喊出了那句在训练中重复过上百遍的口“准备战斗！准备战斗！”
甲板下方的舰体内部，情况要更加混乱一些。
狭窄的走道里挤满了正在奔跑的水兵，有人还在扣衣服的扣子，有人裤腿都没塞好就开始往自己的战位冲。
损管队也在第一时间集中到了舰体中部走廊的各个关键位置。
这支队伍由全舰体能最好的一批水兵组成，他们的任务是在战舰受损后进行堵漏、灭火和紧急维修。在和平时期的训练中，损管队的成员们总是被其他部门称为“全舰最闲的人’。
这当然是一句调侃的玩笑。
因为当真正的战斗警报响起后，这些站在走廊各处严阵以待的水手们，将是这艘战舰上最后的保障。“测距仪！测距仪准备好了没有！”
主炮炮塔内，炮术军官正在冲着下面喊话。
“准备就绪！”
“纳尔逊勋爵号’的主炮配置沿袭了前无畏舰的传统，四门305毫米主炮分装在两座双联装炮塔中，分别位于舰首和舰尾。
除此之外，还有十门234毫米的二级主炮，安装在舰体两侧的炮廊里。
这些234毫米炮的存在，正是“纳尔逊勋爵号’没有被归类为标准无畏舰的主要原. . .. .无畏舰的核心定义之一，就是全舰采用统一口径的大型主炮。
但“纳尔逊勋爵号’的这十门二级主炮在近距离交战时依然是非常可怕的火力输出，尤其是在对付那些没有无畏舰级别装甲防护目标的时候。
炮塔内部，装填手们正在按照流程将炮弹从弹药提升井里吊上来。
年轻的装填手们动作还算熟练，至少训练的成果没有完全白费，但他们手上微微发抖的幅度出卖了他们的真实状态。
当演习转变成海上的实战后，每个人的心态都发生了变化。
没花多长时间，纳尔逊勋爵号和他身后的其他前无畏舰开始向左舷方向旋转炮塔。
