这天，太阳还没有完全升上地平线，一阵响亮的敲击铁皮桶的声音，把集中点里人从睡梦中叫醒。村干事用铁皮做的传声筒，大声通知集中营中的人们，立即到集中点的广场上集合开会，听他们作报告。
这里既没有礼堂，也没有座位，在露天进行的，对于此，亚辛和集中点里的人早就已经习惯了。
与他们站在广场上不同，一位皮肤黝黑的村长，居高临下站在木台上，俯视如下面这群三五成群、杂乱地聚集在桥下的「被统治者」，似乎感到有点踌躇满志。
等所有人都到齐以后，台上的村长，表现出一个作惯报告的风范，慢吞吞地喝了一口水，清清喉，咳了一声，然后就开始讲话。
「我发现，最近大家开荒的劲头不高，这是绝对错误的，我必须再次强调，我们之间，并不是站在平等的地位上来说话的，你们也不要妄想我们会和你们平起平坐。我们是战胜者，而你们是战败者，战败者必须向胜利者低下头来学习。说句不好听的话，你们是我们的俘虏，对我们必须无条件服从。」
说到这里，他以严厉的眼色向听讲者一扫，才继续说下去：
桥上的那位「战胜者」，不管台下的人们的感受如何，继续得意洋洋地说:
「大家听着，现在是你们接受改造的时候了，在新的社会里，谁是英雄，谁是好汉，谁有没有真正的本领，不再根据你有什幺学历，什幺文凭，什幺头衔。什幺博士、硕士，见他妈的鬼去吧!以后是根据这个……」
他把手上的锄头一拍，继续口沫横飞地说着，至于说什幺，台下的人压根就没有理会，因为每天都在开会。
台下的听众在会议开始时，听着在台上演讲的人的演讲，一无所知的他们似乎明白了那把锄头的伟大功用，恍然大悟似的肃然起敬，然后跟着鼓掌、欢呼。
「村子西南的那一大片草地，就是你们获得新生的地方！你们要去开荒耕种的地方，你们首先要把那片土地上的野草锄去，然后再翻土、耕种，大家都要参加劳动，不劳动者不得食。」
其实，对于这一切，人们早就已经麻木了，因为在过去的三年之中，他们每天听到乡政府干部敲铁皮桶上下工，听着他们在那里强调着——他们需要改造的战败者。
采用集体劳动的方式，由组长带领大家在指定的地区锄草垦荒。只不过，一开始的时候，他们并不知道，在野地里是有地雷的。
而村长也从未向群众说明，在村后面的那一片荒草地，是充满着危险的地雷区，来提醒大家小心。
所以，当第一颗地雷在他们的脚下爆炸时，人们才知道，原来在这片荒废的田园上劳动，等于以自己的生命，投入一场没有奖品的赌博。
可是他们压根就没有说「不」的权利，因为在过去的三年中，他们看过了太多，早就已经麻木了。
