李治闻言，轻轻颔首，目光再次投向远方，愈发坚定。
而那河东节度副使高文焕这几日颇有些心神不宁。
潞州陷落的消息传来时，他正在校场观看新卒操练，手中马鞭下意识攥紧。刘仁那个废物！万余兵马，据守坚城，竟连半月都未能撑住！
他强作镇定，呵斥了几个动作迟缓的兵卒，回到府中，却连最宠爱的姬妾奉上的羹汤都无心品尝。书房内，他对着河东舆图，目光在潞州与太原之间来回逡巡。
「大人，不必过于忧心。」身旁的心腹幕僚低声劝慰：「刘司马……是明白人，知道什幺该说，什幺不该说。况且，王家那边也已打点妥当，即便查到怡心庄，也牵扯不到大人身上。」
高文焕冷哼一声，鹰隼般的眼中锐光闪烁：「刘仁明白？我看他是蠢笨如猪！还有王家，那些蠹虫，只知逐利，成事不足败事有余！」他烦躁地踱步：「夏林亲至，这可不是小小太子能比的，他就算不调军，但他是什幺人你不知道？多少年了，用兵如神，破突厥、平内乱、驱倭寇、通西域、和西南、定北疆……唉。」
而他最担忧的并非刘仁招供，而是朝廷藉此机会，彻底清查河东军政，如果是太子来了，他有一百分把握能把事平息下来，但这次来的是夏林，他真的一点把握都没有。他在这片土地上经营多年，吃空饷、倒卖军械、与部落走私……哪一桩哪一件被翻出来，都够他掉几次脑袋，更别提他还暗中串联了不少对军改不满的中层将校。
「让下面的人都警醒些，最近都给我夹起尾巴做人！尤其是与刘仁、王家有过往来的，把屁股擦干净！」他厉声吩咐。
幕僚连忙应下，又道：「是否……与北面几位头人通个气？万一……」
高文焕眼神一厉：「不可！此时与部落联系，无异于授人以柄！告诉那边，近期一切交易暂停！」
他心中盘算，只要熬过这阵风头，等太子和夏林离开河东，凭藉他在军中的根基，未必不能徐徐图之。
然而，他这侥幸之心，在接到长安八百里加急圣旨时，彻底粉碎。
「陛下有旨，宣河东节度副使高文焕，即刻卸任，赴长安述职，不得有误！」
传旨内侍尖细的嗓音在节堂回荡，带着不容置疑的威严。高文焕跪接圣旨，额头沁出细密冷汗，心中已是惊涛骇浪。
述职？在这个当口？这分明是调虎离山，请他入瓮！
「高副使，接旨吧。」内侍居高临下，皮笑肉不笑。
高文焕深吸一口气，双手微微颤抖地接过那卷黄绫，叩首谢恩：「臣……领旨。」
送走传旨内侍，他回到后堂，脸色阴沉得能滴出水来。心腹幕僚围拢过来，皆面有忧色。
「大人，此时入京，凶多吉少啊！」
「定是刘仁那厮招供了！或是王家那边走漏了风声！」
「不如……」有人做了个手起刀落的手势，「反了他娘的！河东劲旅，尚在大人掌控之中！」
高文焕砰地一掌拍在案上，震得茶盏乱跳：「糊涂！夏林还在潞州！十二将军令可调天下兵马！此时造反，是嫌命长吗？！」
他胸膛剧烈起伏，脑中飞速权衡。抗旨是死路一条，奉旨入京，或许还有一线生机？他在朝中并非全无根基，长孙相公那边……或许能代为转圜？陛下念及旧功，或许会从轻发落？
种种念头闪过，最终化为一声长叹。他深知夏林手段，更知女皇决心。自己那些勾当，一旦被查实，绝无幸理。
「收拾行装……明日，启程赴京。」他颓然摆手，仿佛瞬间苍老了十岁。这一刻，他悔不当初，为何要鬼迷心窍，去碰军改这块逆鳞。
三日后，高文焕带着十余名亲随，怀着忐忑之心，离开了河东节度府驻地，一路向西，赶往长安。他一路刻意放缓速度，不断派人打探长安消息，希冀能有转机。
然而，他刚入潼关，便被一队早已等候多时的禁军拦住去路。
「可是高文焕高大人？」为首将领面无表情，亮出腰牌，「末将奉太子令，在此等候多时，请大人随我等前往潞州一行。」
高文焕脸色骤变：「潞州？本官奉旨入京述职，为何要去潞州？」
那将领冷笑一声：「高大人，有些话，还是到了潞州，亲自与太子殿下和夏帅分说吧。拿下！」
