四百余石粮食，看似不少，但面对一县之灾民，又能支撑几日？
二十日的承诺，如同悬在头顶的利剑，鞭策着他必须尽快找到更稳定、更大规模的粮源。
次日清晨，李承干下令拔营，前往此次蝗灾另一个重灾区——邻近的临沂县。
掖县事宜，留部分属官及一队兵士协助周福维持，并等待道、州两级官府的回复。
队伍再次启程，离开掖县时，城门口聚集了一些百姓，默默地注视着太子的仪仗。
他们的眼神依旧复杂，但比起前日的彻底死寂，终究是多了一丝难以言喻的微光。
抵达临沂县境时，景象与掖县大同小异。
残破的田亩，零星的逃荒队伍，以及空气中弥漫的类似的不安气息。
有了掖县的经验，李承干一行驾轻就熟。
同样未惊动太多地方官吏，直接于城外择地设立行辕，随即派出多路属官，持精盐样本与告示，奔赴县城内外及周边乡镇，宣讲以盐易粮之策与太子二十日通粮道的承诺。
然而，这一次，情况却有些不同。
派出的属官陆续返回，带回的粮食数量，统计下来竟比在掖县时还要多上一些，初步清点已有近五百石粟米。
但几乎所有属官在禀报时，脸上都带着一丝困惑与不安。
「殿下，」一名东宫詹事丞禀道。
「臣按例宣讲，百姓听闻以盐易粮，又闻殿下二十日之诺，起初亦有骚动。
然————然他们换取精盐时，脸上并无多少喜色，甚至————甚至有些麻木。」
「臣观其神色，不似掖县百姓那般，有算计，有期盼。」
另一名属官也道。
「确是如此。换取者众，所得粮食亦多。但他们接过精盐时，大多默默无语，只是小心收好，脸上————唯有愁苦，更深重的愁苦。」
「臣私下询问几人，皆嗫嚅不言，或只道谢殿下恩典」。」
窦静汇总了各方回报，眉头紧锁，来到李承干帐前。
「殿下，此事颇为蹊跷。临沂县换粮之顺，所得之多，超乎预期。」
「然民心————似乎并未如预期般有所提振，反而沉郁更甚。百姓反应，与在掖县时迥异。」
李承干正于案前查看临沂县大致舆图，闻奏擡起头，目光沉静。
他放下手中朱笔，沉吟片刻。
临沂县换粮顺利，所得更多，这本是好事，说明此政策在此地同样有效，甚至可能因消息扩散，百姓更易接受。
但属官们描述的民众反应一麻木、愁苦、毫无喜色，这绝非正常现象。
「可曾探查其中缘由？」李承干问道。
「地方官吏可有异常？或是————有其他隐情？」
窦静摇头。
「臣等初来乍到，尚未与临沂县令深入接触。观其迎驾之情状，与掖县周福类似，惶恐而无措。至于隐情————百姓缄口，一时难察。」
李承干站起身，在帐内踱步数步。
