他深邃的目光，缓缓扫过争辩的双方，扫过脸色苍白、紧抿嘴唇的太子，也扫过沉稳而立、目光坚定的褚遂良。
等到殿内彻底安静下来，落针可闻时，皇帝才缓缓开口，声音平稳，却带着终结一切争论的权威。
「诸卿所言，」
他先看向李??、长孙无忌、房玄龄以及崔仁师等人。
「皆出于公心，为国家考量，朕心甚慰。」
这话，肯定了反对者的立场。
李承干的心，如同被一只无形的手攥紧。
「太子举荐，褚卿力陈，」他的目光转向李承干和褚遂良。
「亦是深思熟虑，为西州稳定计，其心可嘉。」
这像是一种平衡，一种安抚，但绝非认可。
随即，决断下达。
「西州黜陟使人选，干系重大，既朝议有此分歧，李素立之任命，暂且搁置。」
「搁置」。
两个字，如同冰锥，刺入李承干的心脏。
他的提议，被实质上否决了。
父皇保全了他的颜面，没有直接驳斥，但搁置就是最明确的失败。
「着吏部会同中书、门下二省，」李世民继续下令，声音不容置疑。
「就今日诸卿所虑，重新斟酌，广荐贤能。所选之人，需兼具持重之德与经营之才，通晓边情军务。议定之后，再行奏报。」
「臣等遵旨！」吏部尚书等人立刻出列，躬身领命。
「退朝。」
李世民不再多言，起身，在内侍的簇拥下，离开了太极殿。
皇帝一走，大殿内的凝重气氛仿佛瞬间消散。
