他随着任瑰的叙述，不时颔首，应和几句：「任大夫与诸位功臣，实乃国家栋梁。」
「先辈创业维艰，孤当铭记。」
任瑰话锋于此开始发生微妙转变。
他声调渐低，语气中的沉静追忆逐渐被一种忧思感慨所取代。
「唉……」他长叹一声，目光扫过殿宇华美的梁柱，微微摇头。
「光阴荏苒，倏忽三十载。当年共商大计的故人，如今安在？慕容罗睺、殷开山……多少俊杰，已为国捐躯，未能得见今日大唐之盛世。即便幸存的，如老臣这般，也已是风烛残年。」
他稍作停顿，眼神略显空茫，仿佛在追忆那些逝去的面容。
「回思当年，众人同心协力，不分彼此，只为平定乱世，安定天下。彼时，功业可在帷幄中谋，但凭才学见识，皆得重用。陛下更是知人善任，量才录用。似老臣这般，本只是太原一介文书，也得陛下信赖，委以参谋之任……」
言及此处，他语气中的感慨愈深，甚至带上一丝难以察觉的郁结。
「然观今日朝堂，衮衮诸公，多为新进之秀。关陇高门，山东士族，寒门才俊……英才辈出，我大唐也出现了盛世之象。陛下圣明，广纳贤才。只是……只是我们这些老迈之人，以及我们的子侄后辈，空负功臣之后的声名，却……却难寻报效之门了。」
他擡眼看向李承干，目光复杂，既有期盼，又含无奈。
「老臣并非贪恋权位，只是……每每忆及先帝与陛下开创基业之艰难，想到那些为国捐躯的同僚，再看看自家子弟，虽不敢说才识过人，却也愿尽绵薄之力，唯恐辜负先人声名，有负大唐盛世啊！思之不免……怅然。」
最后二字，他几乎是从齿间轻轻吐出，带着文人特有的含蓄与忧思。
