只有在敕令连冲上来的那一刻，才算是战争真正开始吗？
摇着霍恩的肩膀，帕斯里克向来玩世不恭的老脸无比严肃：「霍恩，醒一醒！咱们不能把所有好孩子都葬送在这战场上。
假如趁现在离开，我们还能保全后面的三个军团。」
「来不及了吗？」霍恩反问道。
帕斯里克摇摇头：「来不及了，等近卫第二军团溃败，就连撤入灰炉镇的机会都没有了，快下决定吧。」
「……」站在原地，霍恩朝着贞德堡的方向眺望。
帕斯里克紧紧皱起了眉毛，他不耐烦地抓住了霍恩的手臂：「你说话啊，越早下决断，死的人越少。」
「……」霍恩望着地面喃喃自语。
「什幺？你说什幺？」
深吸一口气，霍恩擡起头，他看着帕斯里克，微笑着说道：「如果我选择保全，就不会站在这里了，那我应该站在池沼镇的土地上。」
帕斯里克愣住了，三个月前站在逃离贞德堡小船前的那个青年，再次与眼前的人重合。
「这和之前不一样……」
「一样的。」霍恩拍拍帕斯里克的肩膀，「让娜那边的情况到底如何，我们谁都不知道，如果我们都败了，还能退去哪里呢？大泽乡吗？那追随我们的护教军，本地的这些贞德堡人该怎幺办呢？」
帕斯里克张了张嘴巴，却没有再说话。
「他们不是害怕我死了吗？不是害怕我受袭吗？不是害怕我抛弃他们吗？」
霍恩走到了马车边，将轻巧的胸甲脱下，把沉重的米兰式四分之三步兵甲套在身上。
「那我就让他们看看，我过去没有抛弃他们，现在也不会抛弃他们，未来更不会抛弃他们！」
将肩甲和护颈戴好，把手臂穿入护臂，霍恩将血遮云系在腰间，他双眼亮得骇人。
「阿尔芒，把我的教皇旗帜扛过来！」
「伱的圣力已经耗尽了。」帕斯里克追了上来，「就算你过去，又有什幺用呢？」
「我曾经答应过他们。」霍恩转过身，张开双臂，任由旁边的近卫军战争修士帮他穿上大腿甲，「与尔同生，与尔共死。」
从口袋中拿出萝卜铜印，他丢给帕斯里克：「如果我死了，把它交给让娜，让娜死了，交给马德兰，要是马德兰也死了，您自己留着吧。」
翻过铜印，帕斯里克直直看着铜印上的「受命于圣，苟利生死」，他擡起头，仿佛在恳求：「我不要。」
「帕斯里克爷，现在可不是闹别扭的时候。」
「那是谁？我是克里斯帕……」
「哈哈哈哈哈。」先是一愣，霍恩大笑起来。
他戴上了最后的头盔，从阿尔芒手中接过了代表了教皇的太阳旗。
望着帕斯里克复杂的眼神，霍恩将旗杆顿在地面，不知道是对他说，还是对自己说：
「这是一场三个月前没打完的仗，我得去打完它。」
转过身，他的面前是近卫第一军团，整个救世军最精锐的一批战争修士。
他们已经等候多时。
他们每个人都有至少一段的呼吸法，大多穿着超凡骑士们的四分之三甲，拿着最精良的长枪和骑士剑。
他们是教皇的卫队，是最后的压箱底战力，是最后的预备队。
手中的血遮云泛着从未有过的红光，映照在霍恩坚定如血的脸上。
「渴望自由的人啊，随我……」
「冲锋！」
(本章完)
