作为院线制改革后首部在黄金周登陆全国影院的进口分帐大片，它象征着中国电影市场对外开放的决心与姿态，其震撼的视听效果被宣传为「只有在影院才能体验的终极奇观」。
另一方，则是由盛影传媒旗下导演们的作品，吴一一、张扬等新生代导演执导的类型片。
它们代表着本土类型片在商业化道路上的探索，也是盛影传媒在支撑庞大院线建设的同时，对内容多样性的一种坚持。
排片表清晰地反映了市场对不同影片的预期。
凭藉其全球声誉和「首部分帐大片」的象征意义，《指环王：护戒使者》在全国院线获得了平均超过50%的压倒性排片率。
巨幅海报上，弗罗多手持刺叮剑凝望魔多的画面，与影院内立体的中土世界宣传立牌，共同营造出一种不容置疑的「大片」气场。
然而，一个现实的问题，如同冷水般泼在了这看似火热的市场预期上——票价。
根据中影集团与发行方的协商，并结合影院硬体投入和运营成本，《指环王》的票价被定在了一个让普通工薪阶层需要掂量一下的水平：普通影厅35元，部分升级了音响和银幕的「特效厅」则高达60元甚至100元。
相比之下，国产影片票价亲民得多，普遍在15元。
这一倍多的价差，在2002年的中国消费市场，是一个不容忽视的门槛。
35元，相当于许多普通工人月收入的百分之一到一点五，足够一个三口之家在不错的餐馆吃上一顿。
对于习惯了盗版VCD仅需5-8元，甚至更低价格的广大潜在观众而言，走进影院观看一部「已知剧情」的电影，需要足够的理由和冲动。
另一个更致命的阴影，是早已无处不在的盗版。
