「娘，儿子不是胡闹！薛大人将我放回来，不是为了怂恿我和父亲作对，而是希望能给咱们漕帮留一条生路！」
桑承泽语速极快，他以从未有过的认真态度说道：「娘，您帮帮我，让我见父亲一面，就一面！我只要一次说话的机会！如果父亲还是不肯同意儿子的想法，我愿意三年之内不离开淮安半步！」
望着他恳切的神情和眼中跳动的火焰，刘氏不禁微微一怔，她何曾见过这孩子对一件事在意到这种程度？
她既感到心疼，又担心若是不答应他，说不定会闹出什幺事情来，于是长长叹了口气，点头道：「娘知道了，你且安生待着，娘去跟你爹说。」
桑承泽惊喜地说道：「谢谢娘！」
翌日，内宅书房。
桑世昌面沉如水地坐在太师椅中，盯着走进来的桑承泽。
他本来不想理会这个愚笨顽劣的小儿子，奈何刘氏与他同甘共苦几十年，终究还是要给发妻几分体面。
书房内的氛围颇为严肃，只见桑承泽来到近前，忽地撩起衣摆直挺挺地跪下去。
这一跪，让桑世昌和坐在旁边的刘氏既诧异又动容。
「父亲。」
桑承泽的声音略显沙哑，却又异常清晰，他擡头望着桑世昌说道：「儿子知道您心里有气，但儿子今日所言，句句为漕帮百年计，若有半字虚妄，任凭家法处置！」
或许是因为他今日不同以往的缘故，桑世昌没有直接训斥，只是沉声道：「好，老子今天就给你这个机会，看你能说出个什幺道理来！」
桑承泽努力平复心境，脑海中浮现薛淮的谆谆教导，开门见山道：「父亲，您觉得蒋总督和宋参政真把我们漕帮当自己人？他们不过是要借我们的刀去对付两淮盐商。事情若是成了，好处都是漕衙的，我们漕帮反倒在商贾心中坐实了恶名。事情若闹大甚至捅破了天，第一个被推出去顶缸的一定是我们漕帮。无论怎幺看，这件事对我们漕帮都是一桩赔本的买卖。」
刘氏面上略显诧异，这孩子素来胡闹惯了，没想到他还真能说出几分道理。
然而桑世昌冷笑道：「蠢货，如果没有漕衙的庇护，漕帮能有今日风光？你可懂胳膊拧不过大腿的道理？蒋总督手握八省漕务，他确实不会轻易放弃漕帮，但他若想捏死我们桑家易如反掌，所以桑家根本没有选择的余地，懂了吗？」
虽说他并不觉得桑承泽被薛淮关了两个月就会脱胎换骨，但终究是他最疼爱的幼子，这番话非常直白地告诉桑承泽一个简单的道理——漕帮内部不只有桑家一系，蒋济舟完全可以支持别的人，到时候漕帮依旧是漕帮，可桑家就会被踢出局。
