天子语调不高，略显沉肃。
曾敏连忙躬身应下，迈着小碎步离去。
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天子依旧没有打开那封奏章，擡眼看向沈望道：「沈卿，你如何看待盐漕之争？」
沈望知道这个问题不好答。
从方才天子的安排就能看出，内阁首辅和次辅、一位左都御史、四位尚书再加上一位左副都御史同时被召见，这样的场景并不多见，足以说明天子对此事的重视。
思忖片刻之后，沈望应道：「陛下垂询，臣不敢不尽言。盐漕之争，看似两淮盐商结社抗税、漕衙秉公执法，实则表象之下暗流汹涌。」
「何为暗流？」
「陛下，臣昔日奏陈漕运改革之议，并非无的放矢。漕衙权柄过专，几成独立王国。吏员胥役借稽查之名行盘剥之实，苛捐杂税名目繁多，商民苦之久矣。盐商协会所为，不过是将此百年积弊掀开一角，让陛下得以窥见冰山之下。蒋部堂奏章中，必然详陈盐商抗命之状，却未必肯言其抗命之由——乃因盘剥过甚，忍无可忍也。」
天子闻听此言，神色并无变化，唯有指尖在御案上轻轻敲着。
沈望见状不复多言。
有些话点到即止，所谓圣心难测，倘若他一味帮薛淮说话，反倒容易产生相反的效果。
天子也没有继续追问。
御书房内陷入长久的沉默，君臣二人各怀心思。
良久，曾敏去而复返，一众高官重臣鱼贯走入御书房。
天子冷峻的目光扫过众人，缓缓道：「今有漕运总督蒋济舟呈递御前奏章一份，事关江南盐漕之争。曾敏，将这份奏章给众卿家念一遍。」
