「你能想明白这一点就很不容易了。」
薛淮语调平和，继而道：「在府衙待的这些时日，虽非你父兄所期，却也让你脱了几分纨绔的浮华气，多了一些脚踏实地的沉稳，这很好。」
桑承泽终于从薛淮口中听到真切的称赞，不禁心头一震，躬身道：「全赖大人再造之恩，小人……承泽，定当铭记于心。」
他第一次在薛淮面前清晰地报出自己的名字，不再用那些谦卑的代称，仿佛是在确认一种新的身份认同。
「记住便好。」
薛淮没有修正他的自称，然后意味深长地说道：「你可知道你那位蒋大哥、漕衙扬州通判赵琮以及你们漕帮的某些人，最近在做什幺？」
桑承泽并非两耳不闻窗外事，更何况他整天跟在薛淮身边，而薛淮在一些不算隐秘的事情上没有刻意瞒着他，因此他点头道：「小人略有耳闻。听说监兑厅对乔家和沈家的商船查得特别严苛，前日还扣了广泰号和德安号的几艘船。」
薛淮依旧平静地说道：「不是查得严苛，是刻意刁难，无所不用其极。而且这只是一个开始，他们的针对会持续一段时间，直到盐商们彻底低头服软。」
桑承泽心知肚明此事缘由，盐漕之争不是意气之争，而是赤裸裸的利益之争。
薛淮望着他沉默的面庞，言简意赅地说道：「承泽，纸上得来终觉浅，该是真正迈出第一步的时候了。」
桑承泽心头猛地一跳，一股混杂着期待与紧张的情绪涌上来：「大人，您的意思是？」
「回漕帮去。」
薛淮不容置疑地说道：「但不是回淮安总舵，而是先去扬州分舵。」
「扬州分舵？」
桑承泽有些意外。
「对。」
薛淮微微颔首，满怀期待地说道：「我希望你能让漕帮扬州分舵彻底安静下来，至少接下来的一两个月里，漕帮的人莫要挑起争端，尽可能远离这潭浑水。」
桑承泽深吸一口气，正色道：「大人放心，小人会办好这件事，扬州分舵舵主王奎与小人关系亲近，小人有把握说服他。」
「我当然相信你能做到。」
薛淮稍稍停顿，缓缓道：「还有一件事，或许有些难度。」
