府城某处外表看似普通、内里布置却颇为雅致的宅邸之内，一位气质沉稳的四旬妇人临窗而立，手中攥着一封密信。
信乃黎丛亲笔所书，十分详尽地述说前几日扬州城内发生的一切。
刘议及其党羽一朝覆灭，并未给薛淮造成太大的麻烦，这其实在柳英的意料之中，她本就不指望此人能够成事，之所以安排下属在暗中帮了他一把，让他能够顺利召集党羽杀向扬州，无非是希望通过刘议的谋划给徐知微创造机会。
然而机会虽已出现，徐知微却未能毒杀薛淮，反而落入薛淮手中，若非黎丛等人见势不妙及时撤走，恐怕也会身陷囹圄。
更加诡异的是，薛淮并未趁势清查扬州济民堂，只是派了几名胥吏以协助的名义入驻，而徐知微则以身体不适的名义休养。
“知微……”
柳英轻声念出这个名字，眼底浮现一丝前所未有的凝重和挣扎。
“柳姐姐，我早就同你说过，徐丫头和她那个因为迂腐而冤死的祖父一样，看着生人勿近不近人情，心里却总装着悲天悯人的念头。”
一道略显轻佻的嗓音响起，出现在柳英身后的是一名年过三旬身段妖娆的妇人。
她来到榻边坐下，继续说道：“你让徐丫头去刺杀薛淮本就是一着错棋。你我都知道薛淮是个怎样的人，若非他委实是官场中的异类，且有皇帝和沈望的器重，老祖亦不会这么早就决定除掉他。徐知微不蠢，她只要在扬州待一段时间，亲眼看着薛淮如何造福于民，自然就不会相信你的那番说辞。”
“说够了么？”
柳英面色不善地看着她。
妇人娇笑道：“姐姐莫要生气，妹妹这不是帮你分析得失么？”
柳英冷哼一声。
这妇人名唤胡娇娘，因为极得老祖的偏宠，在教中颇有势力，这些年和她斗得不亦乐乎。
面对柳英冷漠的态度，胡娇娘不以为意，悠悠道：“姐姐，老祖对你这次的安排颇为不满，妹妹为了帮你，可是费了不少唇舌。如今徐知微已成死棋，薛淮故作平静没有对济民堂下手，又以休养名义软禁徐知微，摆明是布下倒钩——等着你伸手救人，他好一网打尽。”
柳英指节捏得发白，密信在掌心皱成一团。
