章时再度陷入迟疑。
他并非敝帚自珍，而是经历过太多的打压和欺瞒，本能不敢相信旁人，若非薛淮的名声足够好，今日又是礼贤下士的诚挚姿态，他连先前那些话都不想说。
毕竟于他而言，这世上最可怕的不是前途渺茫，而是拥有希望又失望，且再三经受这样的打击。
薛淮大致了解他的内心想法，因而平静地说道：“章知县若不介怀，便让本官抛砖引玉如何？”
章时暗暗松了一口气，垂首道：“愿闻其详。”
“方才你细论这五处积弊的内因，本官对此深表赞同。”
薛淮抬手摘下一根柳枝，在身前的土地上划出一道线，徐徐道：“假设这便是本县江堤，我们可以看到本县三面环水背负长江，且运河穿城而过，河道淤泥日积月累，一旦江水上涨，洪水便会快速倒灌城内。江堤稳固倒还好，倘若堤坝决口，整个仪真县将近一半的地区都会遭受洪水侵袭。”
章时索性蹲下身观察，略显讶异地说道：“厅尊对本地水文竟然如此了解。”
薛淮坦然道：“先父当年曾于扬州治水，留下一本河工手札，我曾反复研究，因此还算了解。”
“原来如此。”
章时抬眼望着薛淮，满怀期待地问道：“不知厅尊可有应对之法？”
这显然还是试探，或者说章时想知道两人的想法是否一致。
薛淮也蹲下身，不紧不慢地说道：“治水难以一蹴而就，这是极需耐心的水磨功夫。在本官看来，仪真水患在于江堤加固，亦在运河清淤，除此之外还需分流引水。”
“请厅尊细说！”
章时的语气不由自主地激动起来。
薛淮用柳枝在那条线上延伸出三条线，道：“分流之法，其一是在东边水门处修建泄洪渠，其二是连通邵伯湖，枯水期可以蓄水，汛期可以减轻江堤的压力，其三便是在运河修筑滚水坝和流沟。三管齐下，可保江堤和运河两岸之稳固。”
“此策可行！”
章时对薛淮顿生知音之感，继而道：“此外还可用植柳沉石之法加固江堤，这些工程又能形成以工代赈之用，让本县贫苦百姓多一个选择。”
