一念及此，薛淮淡然道：“章知县，看来你对本官找到此处有些惊讶。”
章时没有否认，稍稍沉默之后说道：“是。”
他之所以在县衙摆下空城计，一方面是主动退让，给薛淮留出足够的发挥空间，大抵类似于你想怎么做便怎么做的心态，县衙案牍库的卷宗和档案任由薛淮翻阅，反正他身为知县不会做出任何阻碍。
另一方面则是他想看看薛淮的秉性。
虽然这段时间从府城传来的消息似乎足以证明，薛淮不同于府衙那群贪赃枉法的属官，但章时吃过不少类似的苦头，比如扬州府前任知府韩翊，刚刚上任时特意将章时召去府城，对他嘘寒问暖关怀备至，对他提出的请求全部满足。
实际上他对章时的承诺全是谎言，甚至在章时发现汛情告急向府衙求援的时候，韩翊仍旧是敷衍拖延，而他最初善待章时只不过是因为提前知道麾下有个刺头，所以用虚假的承诺稳住章时，等到他掌控府衙大权，便不再将章时当回事。
薛淮看起来和韩翊不同，毕竟他的清名世人皆知，座师沈望亦是朝野公认的清流领袖。
然而章时当年被赶出京城，身为二甲进士却只能困在知县的位置上，这便是所谓清流的杰作，原因只是他看不惯某位清流道貌岸然的作风，被对方联合座师和同年捏造罪名，最后章时被贬谪出京。
章时对薛淮谈不上信任与否，他只想知道在自己这种故作姿态的情况下，对方究竟会是怎样的反应。
他想过薛淮会我行我素，完全不把他这个知县放在眼里，直接大刀阔斧地整顿全县政务。
他也想过薛淮会因为他的不通礼数大发雷霆，直接让人将他找回去冷嘲热讽一顿。
他唯独没有想到薛淮居然会不辞辛苦，在奔波几十里之后，连口热茶都没喝，便跑到城外江堤上找他。
故此，章时又说道：“厅尊，下官虽未大张旗鼓，但也让县衙胥吏为你和其他大人安排了住处，厅尊何不先去歇息半日？”
“不必。”
薛淮摆摆手，平静地说道：“章知县，本官在出发之前仔细看过你的履历，理解你心里积压的苦闷。本官此来不是为了在你面前耍威风，是为了帮你解决麻烦。”
这种话章时听过太多次，他现在很难分辨对方是真心还是假意，因而坦率地说道：“厅尊，下官没有麻烦。”
薛淮止步，扭头望去。
两人站在江堤上，一边是浩浩汤汤奔腾不休的长江，一边是人声鼎沸富庶而又贫瘠的仪真县城。
“没有麻烦？”
