内阁首辅的宅邸自然非同一般，光是建制规格便达到三路七进，相比亲王府也只略略逊色。
巷口立着三座牌坊，正门为三间五架金漆兽面大门，两侧为八字影壁，周遭高墙环绕磨砖对缝，庄重气息迎面而来。
前厅形制为五间七架悬山顶，柱身梭形带石础，尽显首辅威仪。
厅内，首辅宁珩之坐在太师椅上，下首有一位中年官员恭敬端坐，正是新任刑部尚书卫铮。
这半年来宁党遍历坎坷，但卫铮属于春风得意的特例。
七年前工部尚书出缺，他和薛明纶争得头破血流，最终宁珩之选择了薛明纶，若非他很快就举荐卫铮为刑部侍郎，后者肯定咽不下这口恶气，毕竟他和薛明纶的恩怨要追溯到二十多年前。
两年前原刑部尚书告老辞官，卫铮满心以为自己能顺利接任，从而不必在薛明纶面前矮一头，谁知天子始终悬而不决，硬生生空置尚书之位两年。
好在卫铮终于熬到柳暗明，会试结束后天子决定提拔他为刑部尚书，内阁廷推在宁珩之的主持下自然没有阻碍。
最让卫铮扬眉吐气的不止于此，他如今成为刑部尚书，薛明纶却狼狈滚回老家，若是此人还在京城，他一定会当面向其宣泄这些年积压的愤懑。
不过卫铮没有失去理智，他知道自己之所以能升官，主要在于宁党先后损失两位骨干，再加上宁珩之重新取得天子的认可和器重，他才有这个机会，所以他在宁珩之面前依旧毕恭毕敬。
“元辅，您为何会同意让薛淮外放扬州同知？”
卫铮略显不解地开口询问。
宁珩之淡淡道：“为何不同意？”
卫铮小心翼翼地说道：“元辅，薛淮是个不省油的灯，待在翰林院都能闹出那么多事情，如今让他去扬州，那不就是给了他乱来的机会？元辅，江南委实乱不得啊。”
宁珩之抬头看了他一眼，平静的眼神却带着几分无形的压力：“区区一个扬州同知能让江南乱起来？”
卫铮赔笑道：“若是其他人肯定不行，但薛淮不一样。自从去年此子在九曲河里捡回一条命，他就像是变了一个人，有些手段哪像一个初入仕途的愣头青，分明比很多经年老吏还熟练，否则薛尚书不会栽在他手里。”
虽说他对宁珩之恭敬如初，偶尔讥讽薛明纶几句却无伤大雅，以宁珩之的气量不会在意这等小事。
宁珩之果然忽略他后面那句话，只问道：“你待如何？”
卫铮试探道：“下官觉得或许可以给他制造一些磨难，免得他在扬州无事生非。”
宁珩之不置可否，端起茶盏轻轻吹拂开茶叶，然后轻声道：“你可知道陛下为何会允许薛淮外放离京？”
