薛淮迅速摇头道：“陛下，臣一开始并不知这是太子殿下的请托，当时是云安公主找到臣，让臣在春闱中保举那五名考生。云安公主对臣有救命之恩，臣当时……当时确实不够坚定，没有直言回绝，只告诉云安公主臣会秉公阅卷，最多就是不泄露这件事。”
天子的眉眼稍稍舒展。
根据靖安司送上的密报来看，薛淮这番话应该没有掺杂谎言，这也就能解释他为何会按下此事不报。
这是个拧巴固执的年轻人，他欠了姜璃的救命之恩，不还心里难安，但是徇私舞弊又违背他的良心和准则，所以只能将这件事烂在肚子里，同时又想尽可能维持春闱的公平公正。
若非孙炎和岳仲明两虎相争，薛淮多半不会揭露此事，而是尽职尽责地完成阅卷再离开贡院。
至于他帮太子遮掩，天子对此不是不能理解，像薛淮这种秉持天地君亲师的纯臣，极其看重国本根基，毕竟储君亦是君，倘若让朝野上下知道太子居然插手春闱，必然会掀起一场轩然大波。
想到这儿，天子意味深长地问道：“既然是太子委托云安找你，他并未在你面前表露，你又如何知道这是太子的手段？”
薛淮想了想说道：“回陛下，云安公主与朝堂相距甚远，她怎会突发奇想插手春闱？臣与云安公主的接触虽不算多，但臣知道她最厌烦这些琐事，因此必然是有人托她办事。臣思来想去，朝中除了陛下之外，恐怕只有太子殿下能够说动云安公主。”
“还不算太笨。”
天子淡淡一笑，又问道：“如此看来，你对云安的态度不太一般。”
薛淮略显局促地说道：“殿下，云安公主救了臣的命，臣对她只有感激之情。”
天子望着他的双眼，终究没有深入这个话题。
换做以前，他肯定不希望姜璃和薛淮走得太近，毕竟朝野皆知他疼爱姜璃，她的婚事当然要慎重对待，这关系到他往后对朝中的安排，无论谁家子弟成为驸马都会影响到朝堂格局。
不过薛淮这半年来的表现着实让他意外，沈望在工部也称得上任劳任怨，再加上欧阳晦愈发老迈，近两年和宁珩之的差距越来越明显，这让天子重新开始审视内阁的格局。
或许……沈望是个不错的大学士人选，至少不会像欧阳晦那般被宁珩之压得难以动弹。
但沈望一个人肯定还不够，所谓独木难支，他需要像薛淮这样的年轻英才帮忙钳制宁党。
基于这些考虑，天子没有过多干涉薛淮和姜璃的接触，也算是给朝野上下释放一个信号，即他现在比较器重薛淮。
“朕不过是随口一说，你紧张什么？”
