一念及此，皇太后转而看向姜璃，眼底闪过极为深沉的怜意，柔声道：「如此青年才俊，品貌才干俱佳，倒真是少见，璃儿你说是不是？」
姜璃一直安静地听着天子对薛淮的赞誉，从治理、新政到海运开新局，字字句句都敲在她心上，当皇祖母突然将话题抛向她时，她心头不禁一跳，面上却努力维持着平静，点头道：「皇祖母说的是，薛大人为国为民，确是能臣干吏，不过这都是皇伯父慧眼识才，方有他报效国家的机会呢。」
天子淡淡一笑，然后略显随意地补充道：「哦，朕想起来了，薛淮今年已与扬州当地名门沈氏之女定下婚约，也算是郎才女貌一桩佳话，云安先前南下途径扬州时是否见过沈家女？」
此言一出，殿内瞬间静了一瞬。
姜璃脸上浮现十分得体的微笑，恭谨地说道：「回皇伯父，云安在扬州见过那位沈家小姐，确是温婉贤淑的闺秀，与薛大人堪称良配。」
皇太后的目光如同温润的风，轻轻拂过姜璃的面庞，没有错过她眼角那一瞬极其细微的凝滞。
这位见惯风浪、至尊至贵的老妇人心中登时了然，面上却依旧带着雍容的笑意，顺着天子的话头道：「如此甚好。能臣良将家宅安稳亦是社稷之福，既是郎才女貌天作之合，皇帝该当嘉赏。」
天子颔首，品了一口茶，目光在姜璃看似平静无波的脸上掠过，应和道：「母后说的是。薛淮既有大功，朕自然不会亏待。」
殿内暖炉融融，檀香袅袅，方才关于薛淮的话题似乎已被这暖意融化。
皇太后慈爱地拍拍姜璃的手背，将她的指尖拢在自己温暖的手掌中，温言道：「你这孩子惯会哄哀家开心，哀家只盼着你好好的，终身大事虽要紧，但缘分一事也强求不得。
我们璃儿金枝玉叶，自有大福气在后面等着。」
「皇祖母————」
姜璃垂下眼帘，轻声应道：「璃儿明白，只想多承欢皇祖母膝下。」
天子看着祖孙二人温情脉脉，也露出笑容，温声道：「母后说得极是。云安还小，自有母后和朕替她掌眼。京城好儿郎多的是，慢慢相看便是，定要选个十全十美的配得上我们云安。」
皇太后满意地点点头，看向天子的眼神带着赞许，又转向姜璃时，那目光深处藏着只有岁月沉淀才能拥有的洞悉与怜惜。
她不再多言，只轻轻摩挲着姜璃的手，感受着指尖传递来的细微凉意，心中无声地叹了口气。
待天子和姜璃行礼告退之后，皇太后脸上的笑意一点点褪去，最后化作一片苦涩的苍凉。
