「姓名，年龄，家住东乡里什么地方。」
「庄朝正，二十一岁，家住东乡里大院村，土名猪草坝，到那边一问都知道，先从官道…」
「本班头没问的，你就不用说，问什么答什么，里长、册书、银头的名字。」
「里长张禄……」
…
庞雨揉揉发酸的肩膀，外边排队的人已经没有多少，便对着阮劲招招手。
等到阮劲来到面前，庞雨让开座位，「阮劲你来坐在这里。」
阮劲惊讶的指着自己，「我，可我不会选人，要不要让江帆来选。」
庞雨微微迟疑了一下，随即肯定的对阮劲道，「让你选你就选，江帆有自己的事情。」
「那班头你…」
「我还要去东作门何仙崖那里，刚才过来说那边有不少人等挑选。」
庞雨说完翻了一下名册，「南门才挑了二十三人，这只是海选，如果复选过了，你们都要去到家中探访，必须是良家子弟。」
「那要不要里长具保？」
「去里长那里问一问有无劣迹，但不要他们具保，否则这些里长雁过拔毛，又要拿好处才给出具。」
阮劲看庞雨马上要走，赶紧又问道，「那明日我等是否还要来招募，班头是要等一百九十二人招齐才开始操练么？」
庞雨摇摇头道，「我不说停止，你们就继续招。第一批只要满了五十人，老子就要开始操练，后面的就是补充淘汰，招募点以后要固定下来，一年到头都接受应聘的人，只要有更好的，就要把差的淘汰，人是永远都需要的。」
等到庞雨走远，旁边那书手凑过来对阮劲问道，「咱们班头要怎么操练那些壮班的土包子？」
阮劲抓抓脑袋，「班头肯定要拿一把鹅毛扇，那么一挥，土包子就冲杀一阵，杀！杀！杀！」
……
南门的叶灿旧宅，里面的主要建筑在民乱时毁于大火，但大户人家宅院里面比较分散，还有部分的厢房和佣人房没有烧毁。
桐城全新的壮班就驻扎在这个宅院里面，庞雨费了五天功夫，合格并来到县城报到的农民才达到五十个。很多农民是当时心情激动，但回去后一番考虑，很多又没有来。庞雨自然也接受这种情况，虽是这是壮班，但不是拉壮丁，凑人头的丁口对他没有任何意义。
壮班草创，任何东西都缺。庞雨没有足够的场地、被服、营房、兵甲，县衙的唯一支持是唐为民先拨付了半年的工食银，也就是二百五十两。二百多两自然远远不够，只能先订些被服帐篷，叶家这个宅院，还是阮大铖出面去要来的。
他与叶灿是诗友，叶灿对这位老乡的才华颇为赏识，后来还曾给阮大铖的诗集《咏怀堂集》作序。
因为两人的关系密切，所以阮大铖派人送了一封信去安庆，向叶灿要了这处旧宅给庞雨，壮班才算是解决了营房的问题。
