「谭爷我呢是个念旧的人，来这婆子墩是一番好意，但这里有些人啊，还是有些不讲理的，这个……」谭癞子神色凝重的压低声音道，「如果有婆子追打谭爷我，你一定要来帮忙，不可让她们得手。」
「老身一定来，谭大人你放心。」
「谭爷我就是不放心，你说二郎镇的时候两个婆子追我，你不去挡住他们，反倒跟着谭爷跑什么，害我以为是三个婆子在追。」
袁婆子脑袋偏过来，「谭老爷不要怕这些婆子，追你的两个婆子，一个在二郎镇已经打死了，现下墩中只有一个，老身都把她收拾服帖了。」
谭癞子干咳一声，「谭爷不是怕，你以为谭爷是打不过她们么，休要说两个婆子，谭爷在和州手刃十一个流寇，这次在蓟州啊，一把火烧了鞑子十多个营盘，上万的鞑子都杀了，你满蓟州问问去，谁不说谭爷是个好汉，我会怕两个婆子么，那是不想造杀孽，要是只杀两个勉强也杀了，杀三个那就多了些，上干天和了你懂不懂，嗯，这才被迫跳河保她们的命，什么怕不怕的。」
袁婆子正要搭话，突然听到远处爆发出一阵阵的欢呼，袁婆子小心的道，『是不是骑兵回营了。』
「骑兵跟谭爷一起来的，婆子墩要把差事办好，今日就要支应足够的草料。」谭癞子往外边看了一眼，「在北边又夺了不少马，户房说要拨下银子新建营房，以后这石牌的骑兵还要更多，草料也就要得更多，婆子营必须留着。」
……
从府城往西的官道上，正午的烈日暴晒着路面，远处的路面上的空气不停的蒸腾。
道路边一望无际的金黄稻田，中午时分少有农人劳作。长长的骑兵队列沿着皖河河道行军。
「这里就是石牌？」满达儿抹了抹额头上的汗水，「怎生跟坐在炕上一样，这日子怎生过得，还不如宣府。」
旁边杨石三哼一声道，「这里许多稻子肯定不缺吃的，比宣府可好多了，你要想宣府你回去，我不回。」
他一边说一边不停的往后观望，看那个女人有没有跟上来，秦九泽没说话，任由额头上的汗水不停流下，只是用眼神打量这片叫石牌的陌生土地。
安庆境内三个有城墙的县里面，怀宁和桐城都偏处东侧，望江则在大江边，塘河交错交通不便。宿松、太湖、潜山都在沿山一带，而且都没有城池，地方又遭受过流寇侵害，后勤上比较困难。
石牌在地理上处于安庆的中心位置，周围是粮食产地，又有河运通往府城，往年就有大量粮食从这里出江贸易，在地理和后勤上都是优越的驻军地。庞雨刚掌握安庆守备营的时候，就将石牌作为安庆防务的枢纽，之后骑兵千总部便驻扎在此，去年安庆军队外出征战后，除了新勇营之外，还在此新建了一个预备司。
路边来了不少骑兵的家眷，有些人是跑到府城迎接，又跟着从府城回石牌的，但都是父亲兄弟这类男人。随着靠近石牌，路边也出现了远迎的女人，成群结队的，看到自家男人的就又哭又叫。
杨光第跟在秦九泽身后，指着左边的水面喊道，「秦叔，那边就是麻塘湖了，我以前在这里钓鱼来着，这两日钓了你们来家吃。」
秦九泽挤出点笑容，满达儿不停的擦汗，他对杨光第问道，「这安庆怎生到处都是水，骑兵只有官道跑么。」
「驿路、官道、行人道都能走。」杨光第认真的道，「水里也要过，路上跟你们说过了，到了安庆要考核浮渡，通过了才能拿游骑兵腰牌。」
「我真的不会水，你跟陈百总说说，不考浮渡行不行，我不会水也打这么多年仗了。」
