“城……城主。”
“不好了，我……我在路上遇见了几个从撒马尔罕逃出来的人，他们说……说北疆人正在撒马尔罕屠城。”
“到处都是死人，血流成河啊！”
“什么？”
众人瞬间炸了锅，络腮胡贵族猛地一拍桌子，怒骂道：“这群野蛮人，简直没有人性。”
可他的声音却带着明显的颤抖，色厉内荏的模样根本掩饰不住内心的恐惧。
“屠城……真的屠城了……”
一名贵族瘫坐在椅子上，眼泪瞬间流了下来：“完了，咱们碣石城也逃不过了，我的家产，我的妻儿……”
议事厅里哭声、咒骂声交织在一起，人人都在为前途性命担忧。
有的贵族甚至开始盘算着要带多少财物逃跑，却又舍不得城内的田地、商铺，陷入了痛苦的纠结。
就在这时，城主的仆人急匆匆跑进来，喘着粗气喊道：“城主，各位大人。”
“咱们的人在城外发现了几个契丹人，他们鬼鬼祟祟的，在集市上买吃的，还不愿意让人靠近，幸好我小舅子机灵，看出了不对劲，一直跟着他们。”
“契丹人？”
众人都是一愣，阿卜杜勒皱起眉头，疑惑道：“这个时候怎么会有契丹人？难道是从撒马尔罕逃出来的辽军残兵？”
他猛地眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，对着众人说道：“北疆人攻破撒马尔罕，肯定在追捕契丹人。”
“要是咱们把这些契丹人抓起来，献给北疆人，说不定能让他们饶过碣石城，不屠咱们。”
“对啊！这是个办法。”贵族们瞬间安静下来，眼中重新燃起希望。
络腮胡贵族立刻说道：“城主说得对，咱们现在就派人去抓那些契丹人，把他们捆结实了，送到撒马尔罕去。”
“就算不能让北疆人重用咱们，至少能保住性命和家业。”
“没错，快派人去。”
其他贵族也纷纷附和，刚才的恐慌与绝望一扫而空，取而代之的是急切的期待。
在这乱世之中，抓住任何一丝求生的机会，都成了他们唯一的选择。
阿卜杜勒立刻下令：“来人，带两百兵丁，把那些契丹人给我抓过来。”
“动作要快，别让他们跑了。”
而在碣石城外十里，一个原本只有一百多口人的村落，如今房屋破损，村口的空地上还残留着未清理的血迹。
一天前的晚上，耶律洪心带着残部袭击了这里，为了保密行踪，他们杀了所有男人，只留下年轻女人供士兵们发泄。
一间还算完好的土屋里，耶律洪心正坐在矮桌旁大口啃着烤羊肉，油汁顺着嘴角流到衣襟上，他却毫不在意。
床上躺着一个衣衫破烂、气息奄奄的年轻女人，显然是刚被他折磨过。
谁能想到，这个不到二十岁的年轻人，短短几日竟仿佛苍老了十好几岁。
原本明亮的眼睛布满血丝，下巴上冒出了胡茬，身上的锦袍也沾满尘土与血渍，早已没了往日“菊尔汗”的威严。
“陛下，物资买回来了。”
一名契丹士兵推门进来汇报说道，脸上带着疲惫。
他们虽然洗劫了村子，可村里本就贫困，又被喀喇汗国贵族压榨多年，根本没多少存粮，只能冒险去碣石城的集市采买各种必须的生存物资。
耶律洪心放下羊肉，擦了擦嘴，冷声问道：“有没有被人发现？有没有引起怀疑？”
“没有。”
士兵连忙回答：“我们特意换了当地人的衣服，买东西时也没多说话，付了钱就走，应该没人认出我们是契丹人。”
耶律洪心点了点头，语气缓和了几分：“辛苦了。”
“外边那几个女人，朕给你们留着呢，去享用吧。”
“谢陛下。”士兵们喜出望外，连忙退了出去。
耶律洪心看着他的背影，眼神复杂。
原本五千人的辽军队伍，如今只剩下不到一百人跟随他逃亡，若是再失了人心，这支队伍就彻底散了。
他必须靠这些“恩惠”拉拢人心，才能有东山再起的可能。
“李骁，北疆人。”
他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，眼中满是恨意。
“若不是你们，朕怎么会落到这般田地？大辽国怎么会亡？”
“此仇不报，我耶律洪心誓不为人。”
发泄完怒火，他的目光重新变得坚定。
接下来的目的地，他早已想好，就是古尔国。
上次呼罗珊之战后，古尔国损失惨重，国内爆发内战，连国王都被人杀了，正是一片混乱。
“那里距离北疆远，暂时不用担心追兵。”
