朱标慌忙跪地：「父皇息怒，四弟或许只是一时糊涂，儿臣愿亲自前往燕地，查明真相。」
朱元璋冷哼一声：「糊涂？他若真是糊涂，又怎会暗中与瓦剌勾结？标儿，你莫要为他求情，朕自有决断。」
说着，他转向朱瀚：「瀚弟，此事便交由你全权处理。朕要你给朕一个满意的答复。」
朱瀚躬身行礼：「臣遵旨。」
早朝结束后，朱瀚与朱标、顾清萍一同返回东宫。路上，朱标忧心忡忡地问道：「皇叔，四弟他真的会谋反吗？」
朱瀚沉声道：「标儿，人心隔肚皮，朱棣此人野心勃勃，早已对皇位虎视眈眈。此次他与瓦剌勾结，便是最好的证明。」
朱标闻言，不禁握紧了拳头：「那我们该如何应对？」
朱瀚望向顾清萍：「太子妃，你可有何良策？」
顾清萍沉思片刻，缓缓说道：「臣媳以为，我们可分两路行动。一路由殿下亲自前往燕地，查明真相，稳住朱棣；另一路则由皇叔率兵驻守边疆，以防瓦剌趁机入侵。」
朱瀚闻言，不禁点了点头：「太子妃此计甚妙。标儿，你意下如何？」
朱标沉吟片刻，随即点头道：「就依太子妃所言。我即刻启程前往燕地，皇叔则率兵驻守边疆。」
朱瀚颔首道：「好，那此事便这么定了。标儿，你此行务必小心谨慎，莫要让朱棣察觉出异样。」
朱标拱手道：「儿臣遵旨。」
「殿下，燕地往北平方向三十里的驿站，昨夜走了八匹快马。「暗影卫统领单膝跪在青砖地上，甲胄缝隙里渗着草叶间的露水，「马掌上烙着狼头纹。「
朱标指尖摩挲着案头染血的羊皮卷轴，那是三日前从瓦剌密使身上搜出的燕地舆图，朱砂标记处赫然是居庸关隘口。
窗外残月如钩，照得他眉间朱砂痣猩红如血：「皇叔的玄甲军到哪了？「
「三日前已出古北口，按脚程今夜该到怀来。「暗影卫压低声音，「可要传讯示警？「
朱标忽然想起临行前顾清萍为他系甲胄时，青玉竹节佩撞在玄铁护心镜上的清响。她当时说：「竹节空而能容，殿下此去当以柔克刚。「
「不必。「他提起朱笔在舆图上圈出三处隘口，「命玄甲军后撤二十里，在鸡鸣驿外设伏。「
笔尖悬在纸面，一滴墨渍洇开成玄色梅花，「四弟既想请君入瓮，孤便给他个瓮中捉鳖。「
鸡鸣驿外，朱瀚勒马立于山崖之上。玄甲在月光下泛着冷光，身后三千轻骑如幽灵般潜伏在枯黄苇草间。
他望着官道尽头扬起的烟尘，忽然解开腰间酒囊痛饮一口，烈酒入喉激起喉间冷笑：「当年瓦剌萨满咒本王断子绝孙，今日倒要看看，究竟是谁断谁的根。「
「报——「斥候从崖下飞掠而上，「燕王军马距此五里！「
（还有耶）
