高建武刚才听到了骑兵的喊话，又望着眼前这封信，他心中愈加惊惶，原来竟是杨元庆亲征。
他尽量克制着内心的紧张，防止被士兵看出他内心的惶恐和不安，但他的手还是在微微颤抖，他打开信，杨元庆在信中非常坦率，直接开出了三个条件：第一，高丽补偿粮食五十万石，黄金十万两，绢三十万匹，作为隋军撤军的先决条件。
第二，高丽割让辽东半岛给隋朝。
第三，高丽正式向大隋称臣，高丽王接受隋朝册封。
答应这三个条件，隋军可以不进攻平壤，撤军返回中原，否则隋军攻破平壤，将血洗平壤城。
在信的最下面，杨元庆的写下了最后期限，限两个时辰内答复。
这个三个条件之苛刻，高建武一个都难以接受，他现在终于明白了，一定是隋朝内部出现了财力困难，隋军才打上高丽的主意，派远征军来洗劫高丽。
他长长叹了口气，转身走下了城，生死由天吧！他已经不想管守城之事了。
三万隋军分成十个方阵，先后抵达了平壤西城，在距离城池两里外排下了阵型。
平壤分为内城和外城，内城是一座城中之城，周长十二里，宫殿、官署、官仓和军营都集中在内城，另外官员府邸和很多高门巨富也住在内城。
而在内城和外城之间则集中了大量平民，大业七年，来护儿之军攻破了外城，军纪涣散，士兵大肆抢掠民居，才被埋伏在内城的高丽军击败。
所以对于隋军来说，攻破外城只是第一步，他们所需要的粮食物资都集中在内城，只有击破内城才能夺取战利品。
杨元庆立马在一座低缓的高坡上眺望城池，从他多年的攻城守城经验来看，平壤城是一座雄城，整体十分坚固，几乎是浑然一体，很难有取巧的办法攻下它。
护城河宽达两丈，每隔十丈建有一座凸出的马城，吊桥高启，城门坚固，用攻城槌难以奏效，唯一的办法便是攀城而上，用云梯强攻城池。
