折扇清脆的展合声自身后响起。
赵清虚悠然地甩开扇面，那触目惊心的巨大“钱”字，在昏暗的小院中仿佛流淌着血光。
“万事皆有代价。”
“给你的东西，如今连本带利，该收回去了……”
王蛇早已听不清任何话语，那深入骨髓的奇痒、刺入灵魂的剧痛如潮水般摧毁了他的意识。
恍惚间，他看到那袭青袍缓缓靠近，蹲下身来。
随后，他只觉眼前一暗。
那张冷而毫无生气的惨白面具，已严丝合缝地扣在了他的脸上……
…………
玄祭司大牢，甲字号死囚室。
这是执法堂专门用来关押和审问重犯的地方。
空气沉得能拧出水来，混杂着经年累月渗入石壁的血腥味、劣质伤药的苦涩，还有一种更隐蔽的、类似古墓深处爬出的腐朽霉烂气，令人闻之作呕。
墙壁火把噼啪作响，一名刀疤脸黑衣小吏低头前行。
他叫“老刀”，刑名行当三十年，京城六扇门、都尉司里挂了号的“活阎罗”。
在他手上的案子，没有撬不开的嘴，没有画不了的押。
但今天这单，不一样。
牢门沉重地滑开，沉重的铁链拖曳声刺耳。
“老刀”走了进去，靴底踩在阴冷的石砖上，几乎没有声响。
他默不作声扫了眼周围环境。
四周墙壁，都是寒铁浇铸，专门刻了咒文，刻痕里嵌着凝固发黑的暗红朱砂。
这叫“灭魂符”，人犯一死，就会魂飞魄散。
能阴魂巡游的术士也一样，根本没有作祟的机会。
十字形的重型铁架上，孔晦被牢牢捆绑。
这位大宋年间的宗师，此刻已状如厉鬼。
他双臂怪异地扭曲着，臂骨被霍胤一拳震得寸断，只用肮脏的麻布和木板潦草固定。
血痂和脓液黏附在布片上，散发着恶臭。
锁骨下方两个贯穿的血洞，拇指粗的铁链从中穿过，一直连到墙角的铁环。
锁链绷直，将他死死钉在原地。
身上那件原本体面的儒袍，早已破烂不堪，露出胸膛上一大片可怕的紫黑塌陷。
那是肋骨断裂的痕迹。
“呼~呼~”
每次微弱的呼吸，都带着破碎风箱般的杂音。
面对这惨状，“老刀”明显早已习惯。
他在三尺外的铁桌前停下，解下腰间一个油亮发光的皮质工具包，哗啦一声放在桌上。
“人犯孔晦。”
“老刀”声音不高，没有丝毫感情，“奉旨问话，可愿意说？”
孔晦的眼珠微微动了一下，喉咙里发出一声模糊而短促的“嗬”，像是气管里卡着带血的砂砾。
他咧开干裂的嘴，露出嘲讽的笑容。
“哦…”
“老刀”点头俯身，不急不缓地打开那油亮工具包。
一层厚厚的防水油布被揭开，露出了里面整齐排列的精钢工具：
形状奇特的钩针薄如柳叶，边缘闪着寒光；几根长短不一的空心细管，管口打磨得如同犬牙交错；扁平的薄刃，刀背上有精细的刻度；还有几排银针，最长的几乎堪比手指，最短的细如牛毛……
“老刀”用手指划过，却只是从工具包角落，取出一只墨玉小钵。
