漕帮弟子叹了口气，“临清钞关乃天下之首，钱粮集中之地，上上下下都想掺合，各种手续是一道接一道，即便我们漕帮经常打点，也得耗一整天。”
“在下已做了安排，诸位进城休息一晚，待到明日下午，估计就能离开。”
“也好。”
李衍点了点头，并未多说什么。
他们好走，得罪这里的人也没什么，但难免要给漕帮添麻烦。
得了红印贴，漕船才得以靠岸。
临清城的繁华不用说，《金瓶梅》中的故事，便发生在此地，如今市面上流传的各种市井话本故事，近半都与此地有关，可见其在大宣朝百姓心中的地位。
曾有到达松江府朱泾镇时，作诗形容朱泾镇：
“万家烟火似都城，元室曾经置大盈。估客往来都满载，至今人号小临清。”
松江府朱泾镇，便是前世的上海，如今被叫“小临清”。
即便入夜，喧嚣和繁华也扑面而来。
尤其李衍有嗅神通和耳神通，各种细节都瞒不过他的探查。
河岸巷口，堆成小山的江南毛竹正被脚夫们扛进商铺，竹梢扫过“苏杭绸缎”和“松江布”的招幌，扬起一片细尘和南音的叫骂声…
巷尾的晋商骡马队踢踏过青石板，里面几名汉子却操着北疆口音，身后竹筐背篓里，还隐约传来泥土和老山参的味道，应该是和晋商合作的赶山人…
西岸，七十二座官窑已升起晚炊，窑口喷吐的黑烟与晚霞纠缠。
浑身是汗的窑工们正搬着砖，砖面“景隆十三年窑户张”的戳记还清晰可辨…
那是临清贡砖，因采用黄河“莲土”和近二十道工序，“击之有声、断之无孔”，成为京城皇宫的主要建材，每砖皆刻有烧制时间、窑户及工匠姓名。
还有明显来自江南的精致画舫，里面不仅有丝竹曲乐之声传来，还有女子轻笑声，葱白小手，将磕掉的生皮扔进水里…
码头酒肆传出猜拳声，扛完包的短工们蹲在檐下，就着大饼喝粗酿烧刀子，有人醉醺醺骂了句：“马太监的爪子伸得比运河还长！”旁人忙捂他嘴，眼神瞟向税吏的灯笼……
放眼望去，李衍竟莫名想到了《清明上河图》。
“这里确实热闹，长安都比不上！”
就连沙里飞也发出了一声感叹。
夜幕彻底降临时，陈家漕船终于泊进南门码头。
李衍等人踏着跳板上岸，只见远处城门尚未关闭，露出满城灯火。
因为怕那些小吏再动歪心思，所以他们又将大大小小的行李搬出，叫来一辆牛车，在漕帮弟子带领下，吱吱呀呀向着城中走去。
临清的繁华，夜晚尤甚。
沿街两侧，所有店铺都未关门，灯火通明，街上仍旧行人如织。
随行的漕帮弟子嘿嘿笑道：“诸位大侠来的也巧，这临清城的晚上，好耍的地方多了去了，光柳巷便有整整三条，扬州瘦马、米脂的婆姨、甚至罗刹国的婆娘都有，若是想听曲子，南来北往的班子也都能找到…”
“听曲儿就算了。”
李衍微微摇头，“这地方可有什么特色吃食？”
“那可多了！”
这漕帮弟子显然也是个吃货，毫不犹豫说道：“这临城是繁华之地，那些个商帮很是有钱，讲究食不厌精，脍不厌细，江南的冰湃鲥鱼、什香面，北方的羊肉锅子，应有尽有，若是肯钱，‘菜将军’也能亲自下厨…”
说话间，自己已经忍不住咽了口唾沫。
“哦？”
李衍也来了兴趣，但正要询问，便被前方喧哗声打断。
但见远处街道中央，各立一拨江湖人，握着兵刃怒目而视。
左侧为首的，是个穿灰布短打的精瘦汉子，拳架起手，左手成“象鼻拳”虚扣腰眼，右臂长袖垂若流云，脚掌在地上蹬出痕迹，显然已用了暗劲。
李衍眼睛微眯，“孙膑拳？”
孙膑拳，相传乃战国军事家孙膑所传，并无明确记载，因修炼者多穿长袖衣，故亦称“长袖拳”，号称三百六十手相连，鸡腿龙腰泼猴性，拳型多以“象鼻拳”为主，在鲁州一带比较流行。
